A múlt pénteki játékosok-vezetők találkozótól hiába vártunk sokat, eredmény nélkül „sikerült” abszolválni. Egyrészt a BRI tavalyi mértékről sem tudtak megegyezni, másrészt nem került szóba az sem, hogy mikor lesz a következő hivatalos tárgyalás, a CBSSports.com értesülései szerint augusztus előtt például biztosan nem. A legutóbbi lockout 1998-99-ben sem volt gyorsabb lefolyású, ott a július elsejei kizárást követően augusztus 6-án ültek le először egy asztalhoz a felek. A játékos szakszervezet közben saját erőit igyekszik rendezni és a közeljövőben hat városban fog meetinget szervezni a játékosoknak, hogy tájékoztassák őket a tárgyalások éppen aktuális állásáról és arról, hogy mit kell tenniük ilyenkor.

Áll a bál Törökországban! Deron Williams szerződésén még alig száradt meg a tinta, máris botrányba keveredett új klubja. A Besiktast bundával vádolják, miszerint focimeccsek végeredményeit befolyásolták, pénzért. Egyelőre végleges döntés nem született az ügyben, de nem kezdődik jól az egyik legnagyobb európai NBA projekt, további játékosokat ugyanis a nyomozás lezárásáig nem igazolhatnak. Talán a lehető legrosszabbkor jött ez a negatív reklám a török együttesnek, hiszen a hírek szerint már közel álltak a megállapodáshoz Kobe Bryanttel is egy havi 450.000 dolláros szerződés megkötéséről, ami így biztosan csúszik és ilyen előzmények után az is nagyon valószínű, hogy meghiúsul.

Az egykori producer, Robert Ross polgári pert indított Shaquille O’Neal ellen. Tette mindezt azután, hogy tanúskodott abban az ügyben, amelyben állítólag O’Neal hét banda tagot bérelt fel azért, hogy elrabolják Ross-t és megszerezzenek egy szexvideó-kazettát. A pert azért indította, mert a bűnügyi eljárásban az egykori NBA sztár nem szerepel vádlottként, ám a polgárjogi perben más szempontokat is vizsgálnak majd. Shaq ügyvédje, Michael J. Krump szerint ügyfele azért barátkozott Mr. Ross-szal, hogy javítson az életén, ám Ross többször is olyan dolgot tett, ami nem fér bele egy baráti kapcsolatba. O’Neal elkötelezettsége az igazságszolgáltatás felé bizonyított és nem fog alapot szolgáltatni a vádaknak azzal, hogy reagál rájuk.

Yao Ming visszavonulásától volt hangos az utóbbi két nap. Volt játékostársak és edzők nyilatkoztak a kínai óriásról és egyben mindenki egyetértett: különleges élmény volt megismerni a távol-kelet legjobb kosarasát, de nem csak a pályán, hanem azon kívül is. Tracy McGrady twitteren fejezte ki sajnálatát, hogy nem játszhat többet volt csapattársa a ligában, majd hozzátette, Ming tehetsége, játéktudása és karaktere óriási mennyiségű új szurkolót hozott az NBA-be. Shane Battier azt mondta, a kínai azon kevés játékosok közé tartozik, akire unokái előtt is büszke lehet, hogy valaha ugyanolyan mezt viseltek. Battier szerint Yao az első naptól kezdve az utolsóig úgy viselkedett, ahogy egy igazi szupersztárnak kell, mindig nagyon keményen dolgozott és a társaihoz is különleges kapcsolat fűzte, mert mindig őszintén tudott örülni, amikor valamelyikük sikert ért el, az élet akármelyik területén.

Jeff Van Gundy még tovább ment, szerinte kérdés nélkül a Hírességek Csarnokába kell választani Yao-t. A tréner négy évig edzette a két napja visszavonuló kosarast és nyilatkozatában elmondta, nem érdekli, hogy mi alapján, játékosként vagy esetleg az NBA nagyköveteként, de mindenképpen ott szeretné látni a legnagyobbak között. Azt is hozzátette, hogy lehet, hogy a legnagyobb hatása a kínai piac megnyitásában érződött, de az emberek nagyon gyakran elfelejtik, mennyire jó játékos volt. Erre Dwight Howardot hozta fel példának, aki mindössze 12.2 pontot és 9.8 lepattanót átlagolt 45.1%-kos dobóteljesítménnyel a kínai ellen JVG időszakában, míg a túloldalról 23.6 pont, 10.4 pattanó és 56.1%-os pontosság érkezett és ekkor a Rockets-Magic mérleg 7-2 volt. Az edző szerint Howard a liga legjobb centere, de Ming, amikor egészséges volt, abszolút dominálta ezt a párharcot.

A mai napon boldog és szomorú eseményeknek egyaránt megemlékezünk az évfordulójáról. Már 18 éve nincs köztünk Drazen Petrovic, a valaha volt egyik legnagyobb európai kosárlegenda. Allen Iverson 36 éves lett, a Washington ezen a napon ünnepelte a klub történelmének máig egyetlen bajnoki címét, 1995-ben az egyik leghihetetlenebb döntő mérkőzést rendezték június 7-én, a Bulls és a Jazz pedig 1998-ban ilyenkor játszotta a finálék históriájának legegyértelműbb mérkőzését.

Elolvasom »

Úgy tűnik a Lakersnél nem csak rossz döntéseket tudnak hozni, ugyanis olasz lapértesülések szerint pénteken Ettora Messina is csatlakozott a stábhoz. Nem segédedzői pozícióban fog dolgozni, hanem mint Mike Brown tanácsadója, kicsit olyan lesz, mint Tex Winter Phil Jacksonnál. Rossz nyelvek szerint az Európában több csapattal is mindent megnyerő mester leigazolása egyet jelent azzal, hogy Brown nagy valószínűséggel nem tölti ki 3+1 éves szerződését, hiszen amíg ő motivátorként és a védekezés megszervezésében híres, addig Messina kifejezetten a taktikai repertoárjáról.

Ricky Rubio végre átteszi székhelyét Észak-Amerikába. Magyar idő szerint ma hajnalban érkezett a hír, a keddi nap folyamán megegyeztek a felek és a jövő szezont már Minnesotában kezdi a spanyol irányító, amennyiben nem lesz lockout (ha igen, akkor természetesen Barcelonában marad a lockout végéig). A fiatal sztárt még a 2009-es drafton választotta a Timberwolves az ötödik helyen, ám eddig nem tudtak megegyezni a kivásárlás feltételeiről.

Shaq visszavonult! Az NBA történelmének egyik legdominánsabb centere videó üzenetben közölte a twitterén, nem lép többet pályára. Lehetett szeretni vagy éppen nem szeretni, de azt el kell ismerni, a kétezres évek elején szinte egyedül uralta a ligát, testi erejével nem tudtak mit kezdeni az ellenfelek, dominanciája pedig a legnagyobbakra emlékeztetett. Háttérbevonulásával ezentúl Kurt Thomas a liga legidősebb játékosa.

Bármennyire sok, jó formában lévő kiegészítő ember van a nyugati bajnoknál, lehet Wade és Bosh remekül működő duó a „sztár trióból”, nagy esély van arra, hogy a címben szereplő két játékosról fog jobbára szólni a 2011-es NBA Finals. Beszélünk a vezérekről, teszünk némi visszatekintést, valamint megnézzük mi várható kedd estétől (szerda hajnaltól) a párharcban.

Doc Rivers maradt a Celtics edzője! A mester ugyanis egy újabb, ötéves kontraktust írt alá a bostoni csapattal. „Mi szerettük volna, ha a következő öt évben is ő lesz az edzőnk és ő is itt akart maradni a következő öt évben. Szerintem Doc a legjobb edző a ligában, ezért nagy öröm számunkra, hogy maradt a csapatnál.” – mondta a gárda első embere, Danny Ainge. A kontraktus értelmében 35 millió dollár üti a 49 éves szakember markát.

Dwight Howard történelmet írt! Az Orlando Magic centere sorozatban harmadjára nyerte meg az Év Védője díjat, ezt pedig most sikerült egy embernek az NBA története során először. A szavazáson sorrendben Kevin Garnettet, Tyson Chandlert, Tony Allent és Rajon Rondót előzte meg. Az összcsúcstartó Ben Wallace és Dikembe Mutombo 4-4 ilyen elismeréssel, Howard korát is figyelembe véve eléggé meglepő lenne, ha nem érné legalább utól őket.

LeBron James és Kevin Durant lettek április hónap legjobbjai. Durant 26.8 pontot és 7.3 lepattanót hozott áprilisban, amivel a Thundert egy 5-3-as rekordhoz vezette, ahol különösen fontos volt a Lakers és a Denver elleni idegenbeli diadal. Ezzel a csapat hét egymást követő hónapot zárt pozitív mutatóval. A Thunder így a nyugati negyedik helyen várhatta a rájátszást. A James vezette Heat egy nagy rohanással odaért a második helyre keleten, amihez az is kellett, hogy Lebron 28.5 pontot hozzon átlagban hét találkozón. Ebben a liga legjobbja volt áprilisban, nem is meglepő, hogy a Miami 6-1-el zárta a hónapot.

48. születésnapját ünnepli Cynthia Cooper, a WNBA legendája, a "női kosárlabdázás Michael Jordanje". A világ- és olimpiai bajnok legszebb(nek gondolt) éveit (1987-1996) az akkoriban a világ legerősebb bajnokságának számító olasz pontvadászatban töltötte, ahol 10 év alatt nyolcszor lett pontkirály, kétszer pedig második. C. Cynthia azonban ekkor még nem sejtette, hogy a java hátravan...

Azt még nem tudjuk, ki lesz jövőre a Lakers vezetőedzője, miután Phil Jackson valószínűleg visszavonul, de azt már biztosra vehetjük, hogy nem Mike Krzyzewski. A Duke és az egész egyetemi kosárlabda edzőlegendája azt mondta, hogy nem érdekli az állás. Azt is elárulta, hogy soha nem fordult meg a fejében, hogy más iskola miatt elhagyja a Blue Devilst, de háromszor erősen elgondolkodott, hogy az NBA-be lépjen. Az első 1990-ben volt, mikor Dave Gavitt vette át a Celticset, másodjára 94-ben a Portland csábította majdnem sikeresen, a harmadik alkalom pedig 2004-ben történt, éppen a Lakers próbálkozott nála. Akkor Mitch Kupchak 5 évre 40 millió dollárt ajánlott neki, de nemet mondott. Egyszerűen nem éri meg szerinte feladnia azt, amit a Duke-on véghezvitt és amit az egyetemtől kapott.

2008. március 8-án egyedi esemény részesei lehettek az atlantai nézők: 51.9 másodperc erejéig pályára lépett a Hawks és a Heat. Történt ugyanis, hogy 2007. december 19-én az Atlanta-Miami meccsen hibáztak a zsűriasztalnál. A hosszabbításból 51.9 másodperc volt hátra, amikor Shaquille O’Neal faultja után két büntetőt értékesített a Hawks – miközben a hivatalos személyek jelezték, hogy Shaq ezzel kipontozódott. Itt történt a hiba, ugyanis ez még csak a center ötödik szabálytalansága volt.

Két kiválóság is ünnepli ma a szülinapját, aki az elmúlt évtizedben élte fénykorát az NBA-ben. Közülük Sahquille O'neal a nagyobb név, bár Michael Finley sem volt akárki.

Shaq, aki manapság a liga legidősebb játékosa, immáron 39 éves. Hihetetlen tartalmas és hosszú pályafutás áll már mögötte, többek közt 4 aranygyűrűvel, 3-szoros döntő- és egyszeres alapszakasz MVP címmel a zsebében, ráadásul jó esélye van idén is a csúcsra érni a Boston Celtics kezdőcentereként. Ám legszebb éveit és eredményeit a Lakers játékosaként érte el a 2000-es évek első felében.