Miami Heat @ Dallas Mavericks 103 – 112

Míg James a „Most vagy soha” szellemében készült, addig a Dallas is talált magának egy jó mondatot. „Itt az idő” Az utóbbi vált valóra, míg LeBron mondata csak most nyert értelmet igazán.

Dirk Nowitzki tegnap – is – kiváló formában játszott, és 29 pontjával győzelemre vezette a félelmetes formában játszó Mavericks-et, amely először a párharc során előnyből várhatja a következő derbit. „Nem akartunk úgy Miamiba menni, hogy két esélyük is legyen a kivégzésünkre, ezért nem hagytuk a negyedik negyedet elmenni. Most pedig úgy készülhetünk a vasárnapi derbire, mint ha az a hetedik meccs lenne.” – mondta Dirk. A túloldal nagy fogadkozója, LeBron James tripla-duplával zárt (17 pont, 10 lepattanó, 10 gólpassz), amely a statisztikában nagyon jól mutat, azonban az utolsó percekben még mindig nem tudott domináns játékot felmutatni (sőt az alatt a majd 8 perc alatt a harmadik negyedben amíg Wade padon volt, összesen három (azaz 3) dobást vállalt). Mellette Wade 23 pontig jutott, ami már csak azért is elismerésre méltó, mivel a Heat vezére egy Brian Cardinallal való ütnözés során megsérült, és csak a harmadik negyedben tudott visszatérni a parkettre. Chris Bosh szintén dupla-duplát jegyzett (19 pont, 10 lepattanó).

Miami Heat @ Dallas Mavericks 3:00 (Sport TV)

A párharc állása: 2 – 2

„Most vagy soha!” Ez az üzenet áll LeBron James twitter oldalán. Ő is érzi, hogy eljött az idő. Eljött az idő, amikor minden ígéret, minden várakozás beteljesülésre vár.

Egy évvel ezelőtt James sokak számára rendkívül ellenszenves módon, egy TV show keretében jelentette be, hogy elhagyja a Cleveland Cavalierst, és összeáll Dwyane Wade-del, valamint Chris Bosh-sal, hogy bajnokcsapatot formálva uralják az NBA-t. Az idő elérkezett.

Az összes kosaras médium vele van tele. Szakírók százai találgatják, hogy vajon hova tűnt a Király, aki pár héttel korábban még a Celtics-et, és a Bullst gyilkolta. Aki végre az igazán fontos momentumokban vette hátára csapatát, és mutatta azt a dominanciát, amely a korábbi évek PO-küzdelmeiben annyira hiányzott.

Dallas Mavericks(3.) @ Miami Heat 84 – 92

A várva várt finálé első meccsét megelőzően talán nem számoltunk eleget azzal, hogy mi van, ha mindkét fél sokat pihen a párharc előtt. Korábban már fejtegettük, mennyire nem szokott jót tenni a tengerentúlon, ha egy adott gárda (lényegesen) több napot hagy ki, mint leendő ellenfele, most a Dallas és a Heat is elszenvedte a sok pihenés minden hátulütőjét. A két, korábban nagyon jó formában lévő csapat szinte semmit sem mutatott abból a hatékonyságból, aminek köszönhetően ilyen magasságokba jutottak az idei kiírásban. Sejthető volt, hogy amennyiben nem lesz pontzuhatag, akkor a hazaiak lesznek kedvezőbb helyzetben. Egészen elképesztő, hogy a szoros végjátékokban mennyire kevés kosarat kap a Miami, ezúttal nem szó szerint a legvégén deszkázták be a Mavs gyűrűjét, hanem abban a szakaszban, amikor a záró etapból még nyolc perc volt vissza és mindkét alakulat holtpontra került. Akkor nem jöttek Terry triplái, sem pedig Nowitzki tempói, ez pedig elég volt a vendéglátóknak arra, hogy pár klasszis megoldással eldöntsék a derbi végkimenetelét. Az első félidőben igencsak szenvedő Wade elkezdte szórni a tempókat, majd egy hármassal vette el végleg az ellen lendületét. Majd négypercnyi dallasi gólcsend után már hiába kapart Carlisle legénysége, James és társai besétáltak a győzelem kapujába.

Elolvasom »

Május 31-én kezdődik a nagydöntő, amelyet a 2006-os finálé visszavágójaként aposztrofálnak – ám mielőtt elmélyednénk ennek taglalásában, ne feledjük: remek csatákat hozó főcsoportdöntőkön vagyunk túl, érdemes visszatekinteni rájuk. Időrendi sorrendben a Miami jutott be később a fináléba, de csak ezért másodikak a sorban.

A Rockets megtalálta a pad új főnökét Kevin McHale személyében. A Boston korábbi legendája a Celtics másodedzőjét, Lawrence Franket, valamint a dallasi segédedzőt, Dwane Casey-t előzte meg a hosszúra nyúlt keresgélés végén. McHale eddig egy csonka szezont húzott le a Wolves padján, csodát nem tett, de a játékosok tisztelték. Elnézve karrierjét - a nyolcvanas években három bajnoki címet nyert az akkori nagy hármas tagjaként - a tekintéllyel Texasban sem lesz gondja.

Most, hogy kialakult a döntő párosítása, egyre több figyelem irányul a leendő főszereplőkre. Minap Dirk Nowitzkiről tudhattuk meg egy showműsorban, hogy felmerült, amerikai egyetemen fog játszani mielőtt színre lép az NBA-ben. Néhány intézményt meg is látogatott, de végül úgy döntött, egyből a Ligában mutatkozik be a tengeren túl. A középiskoláról is kérdezték, elmondása szerint azért nem jött át iskolai évei alatt, mert nem akart egysíkú magasemberré válni. Van aki szerint rosszul döntött?

Mára hajnalra - nem kicsit meglepő módon - már kialakult az idei döntő mezőnye. Természetesen nem arra gondolunk, hogy a Mavericks és a Heat továbbjutása bombameglepetés lett volna, viszont a Konferencia-döntők hosszúsága mindenképp várakozáson alulinak volt mondható. Természetesen a texasiak, illetve a floridaiak ezt kevésbé bánják... A rovatunk mai epizódjában megnézzük, hogy a két gárda vezérei hogyan vették hátára csapatukat az utóbbi napokban, illetve már egy kis felvezetést is láthatunk a 31-én kezdődő sorozathoz!

Elolvasom »

Chicago Bulls(1.) @ Miami Heat(2.) 93 – 101 – hosszabbítás után

Az idei rájátszásban különös fontossággal bírtak eddig az egyes párharcok negyedik mérkőzései és ennek megfelelően, bár kissé furcsa módon, újfent túlórában dőlt el a legfontosabb kérdés. Ne feledjük, szinte továbbjutással felérő sikerekről van szó. Nyilván van még esélye (bár a történelem nem mellettük szól…) a Bullsnak, hiszen a lehetséges hátralévő három találkozóból kettőt az ő otthonukban rendeznek, nehezítő körülmény, hogy az összeset nyerniük kellene. Azért érdemes megemlékeznünk az OKC – Memphis párharcról, ahol a negyedik meccs háromszori hosszabbításba torkollott, a felvonás nyertese továbbment (a tét az volt, 3 – 1, vagy 2 – 2 lesz-e), a Heat – Celtics sorozat negyedik összecsapásán éppen egyenlíteni szándékozott Rivers csapata, amikor Jamesék végül megmentették a derbit és az extra percekben már ők irányítottak, és persze tegnapelőtt sem akármilyen események tanúi lehettünk a Nyugati Főcsoport-döntőben, amikor a Dallas egy elképesztő rohanás után (ki ne találnánk) túlórára kényszerítette a Thundert és ott végül diadalmaskodott. No, de visszaugorva a tegnapi találkozóhoz, a Chicago volt az a csapat, mely egyszerűen nem engedhette meg magának, hogy hibázzon. Ennek szellemében léptek parkettre, amit alátámaszt a 19 – 8-as kezdésük is, ám utána egy 0 – 13-as sorozatnak köszönhetően már a vendéglátók kerültek előnybe… Kissé meglepő módon az első félidő a nagy rohanásokról szólt, hol az egyik, hol pedig a másik fél tudott megugrani, végül a két energikus zsákolást bemutató, de egyébként magához képest pocsékul játszó Rose vezetésével a Bulls vonulhatott előnnyel a félidei szünetre. Nem árt tudni, hogy az NBA történelmében még soha nem vesztett párharcot egy olyan alakulat, mely az alapszakaszban minden meccsét nyerte volna az aktuális PO-ellenfele ellen. A vendégek ráadásul idén még egyszer sem kaptak ki zsinórban háromszor. Ám a Heatnél láthattuk, már a Boston ellen sem zavarta meg őket holmi statisztikai adat, ebben a párharcban is inkább a saját kosárlabdájukra hagyatkoznak, és mindig nyerni akarnak.

Elolvasom »

Miami Heat(2.) @ Chicago Bulls(1.) 85 – 75

Mitől szép az ellentétes stílusú, de hasonló erősségű csapatok párharca? Attól, hogy akármikor benne lehet egy olyan váratlan fordulat, ami mindenféle előzetes elemzést „keresztülhúzva” történik meg. Mi az, ami miatt ez megtörténhet a világ legelitebb kosárlabda ligájának - ha úgy tetszik - az elődöntőjében? Az az extra képesség, amit például LeBron James tud „prezentálni”, most már egyre gyakrabban éles szituációknál is. Az előbb említettek miatt is, a Bulls és a Heat párharcában minden mérkőzés egy külön fejezet, és nem feltétlenül a hazai pálya birtoklása segítheti ki az egyik vagy a másik felet az adott helyzetben, sokkal inkább az dominál, az egyik vagy a másik „rendszer” kerekedik-e éppen felül. Gyorsan tisztázzuk, hogy esetünkben két annyira jó védelemmel rendelkező gárdáról van szó, hogy itt legfőképpen a támadásra értendő ez a megállapítás, hiszen védekezésben nagyjából tudni lehet, mi az, amit ki tud vinni a pályára a Miami, illetve a Chicago. Két napja nem jött az extra. Persze Bosh szórt egy harmincast, de az ő jó dobóteljesítménye általában akkor szokott igazán segíteni, amikor a másik két, nála azért "nagyobb ágyú" igazán oda tudja tenni magát és neki csak „kiegészítenie” kell. Mert kétség se férjen hozzá majd egy teljes szezon után, a Miami Heatnek két vezére van. Sokat küszködtek az alapszakasz során azzal, miként legyenek egyszerre hatékonyak úgy, hogy abból a csapat jöjjön ki a legjobban, úgy néz ki, a második körre ezt megtalálták, tegnap pedig újra elővették.

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 87 – 97

Kritikus pontjára érkezett a veteránokkal felálló Celtics és a szupersztárok vezette Heat sorozata, hiszen a Miami hazai környezetben kapta meg a lehetőséget a továbbjutáshoz. Ugyan a Celtics játékosai bizakodóan nyilatkoztak, de végül Shaq O’neal (az egyik, aki nagy valószínűséggel befejezi pályáját, ha nem lesz szezon jövőre) már be sem öltözött fájdalmai miatt, Rajon Rondo legalább megpróbálta, de végül rajta is kifogott a sérülés (elsősorban a háta és nem a könyöke). Így mondhatni, a többiekre maradt, hogy alkossanak valamit. A szintén visszavonulást fontolgató Garnett igencsak bekezdett, 12-őt szórt az első periódusban, a vendégek pedig 8 pontos előnyre tettek szert. Ugyan Wade szépen beindult, de a bostoniaknak mindenre volt válaszuk. A koránt falt gondokkal küszködő Pierce gyakorlatilag kiszállt az első félidőre, ám Ray Allen remekül tüzelt kintről, ráadásul a padról beálló játékosoknak nagyon ment ezen az estén (33 – 12-re hozták a külön csatát). A türelmesen és okosan játszó hazaiak egy dolgot tudtak tenni, arra fókuszáltak, hogy meccsben tudjanak maradni, ennek megfelelően végig koncentráltan, kapkodás nélkül támadtak, de nem jöttek a nagy futások. Közben a zöldek gondjait tetézte, hogy Jermaine O’neal is meghúzta a hátát, így őt is jegelni kellett. Kisebb meglepetésre a beszálló Krstic támadásban egész hasznosan produkált (8 pont, 2 blokk), Delonte West pedig prímán helyettesítette a kezdőirányítót. A 38(!) büntetőt kiharcoló Heat nagyon okosan támadta a festéket, bent szabályosan csak igen ritkán lehetett megállítani Wade-éket. Garnett láthatóan teljesen elkészült erejével a nagy kezdeti lendület után, sokszor túlzottan is erőltette a dobásokat, ráadásul a vonalról is annyira pocsékul célzott, mint még soha (8-ból 3 büntető).

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 91 – 102

Egy négy győzelemig tartó párharcban azzal együtt is komoly fórnak számít a 2 – 0, ha az előnyben lévő csapat két diadala után kétszer idegenben kell, hogy megmérettesse magát. Pontosan tudta ezt az egymeccses hátrányban lévő Celtics is, ennek megfelelően jóval koncentráltabban léptek pályára Miamiban, mint vasárnap. Úgy látszik, ebben a sorozatban különös szerepe van a momentumnak. Ez az, amit az első mérkőzésen a fejben nagyon összerakott és harapós Heat mindig elvett a vendégektől, ha azok épp bármiféle komolyabb rohamba kezdtek volna. A második derbin pontosan ugyanez történt, a kivégző szerepében újfent LeBront üdvözölhették a floridaiak szimpatizánsai. Kezdetben nem igazán tudtak elszakadni egymástól a felek, de a második negyedben volt egy szakasz, mikor a vendéglátó leadta kisebb előnyét, a Boston feltámadó cseresora pedig kettő pontos fórnál hat(!) dobást hibázott el sorban, melyek esetleg tovább növelhették volna nyúlfarknyi előnyüket. Ugyan a floridaiak is tétováztak ebben az időszakban, de James végül két triplát beszórva, majd több ügyes betörést végrehajtva egyedül szakította le Rivers legénységét, akiknél ezen az estén Pierce és Allen szenvedett különösképpen.

San Antonio Spurs @ Memphis Grizzlies 104 – 111

A ligaelső Spurs nemrég vesztette el legtapasztaltabb vezérét, Tim Duncan-t, tehát eleve kissé szárnyaszegett csapattal kellett kiállniuk a Memphis otthonában. Az első félidőben aztán újabb baj történt, ugyanis Ginobili egy szerencsétlen ütközés után lent maradt a földön, és térdét fájlalva kénytelen volt az öltözőbe vonulni. Ezzel együtt a texasi gárda nagyon szépen tartotta magát a mérkőzés jelentős részében, a padról beálló George Hill karriercsúcs-beállításával igyekezett pótolni az argentin társ lendületét. A 30 egységig jutó hátvéd a győzelem kapujába végül már nem tudta bevinni a vendégeket, mivel a palánk alatt Randolph korlátlan úrrá lett (23 pont, 11 lepattanó), ráadásul Tony Allen és a szintén csereként szerepet kapó Mayo is elemükben voltak. A sokkal jobban hajrázó fehérmezesek nagyon határozottan kosárlabdáztak, a jelenlegi helyzetükben még az abszolút első kiemelt SAS ellen sem adhatták oda csak úgy az áhított W-t. Ezzel a buktával az üldözők számára látótávolságon belülre ért a Spurs, hiszen a lassan erősen tartalékossá váló rutinróka egylet még több élcsapattal is összeméri tudását az alapszakasz zárásáig, ha nem figyelnek oda, még veszélyben is lehet a dédelgetett 1. rajtkocka. Ezzel szemben a Grizzlies újabb lépéselőnybe került a most kikapó Rockets-szal szemben, ráadásul a valószínűsíthető első körös párharcban akár rendesen meg is izzaszthatják mai ellenfelüket. 

Olyan mély nyomokat hagyott bennem, a tegnapi mérkőzés, hogy ennek kapcsán négy-öt különálló írást is képes lennék megosztani Veletek. Szerencsére (?) nem vagyok egy „száraz tollú” valaki, akinek nehézséget okozna véleményét hosszú sorokba önteni, de ez a mostani eset kirívó.

Akartam írni a Pana fantasztikus, mind védekezésben, mind támadásban mutatott feltámadásáról. Tervezgettem egy fejtegetést arról, hogy lá-lám a Barcában is emberek játszanak, akik bizony el tudnak bizonytalanodni. Megfordult a fejemben egy cikk Diamantidis és Sato hozsannázásáról, hogy miként tudtak ekkora formajavulást produkálni 48 órán belül. Ott van a Navarro - aki, bár pocskondiázhatta volna a bírókat és foghatta volna rájuk a hazai vereséget, mégis magában kereste a hibát- (sport)emberi nagysága előtt fejet hajtó írás terve, mely szintén komoly gondolatokat  ébresztett bennem.

Ám ekkor összeállt a kép, ami talán mindezt összefoglalhatja…

Kelet @ Nyugat 143 – 148

Az NBA történetének 60. All-Star főmeccsén igazi hollywoodi körítés után kissé nehezen indult be a show, de a Lakers ásza, Kobe Bryant egy fergeteges, gyűrű alatt átvivős zsákolásával igyekezett felébreszteni mindenkit. A keleti csapat nem igazán tudta felvenni a ritmust, ezen az sem segített, hogy Doc Rivers első cserélési lehetőségénél mind a négy bostonit pályára küldte (Howard maradt a kezdők közül velük fent). Kobe viszont korán kinyilvánította a szándékát az MVP trófea megszerzésre, túlzottan nem sokat törődve a többiekkel, ami labda hozzá került, azzal igyekezett rögtön a gyűrűig gyalogolni. A különbség korán kétszámjegyűre növekedett, a „vendégek” a végül 29-ig jutó Stoudemire kosaraival próbáltak valamelyest versenyben maradni, az óriási sztárokból álló első ötösüknek a Knicks játékosán kívül nem igazán jött össze semmi sem ebben a szakaszban. A nyugatiaknál Bryant mellé felzárkózott Durant is, szinte minden támadásuk a két pontzsáknál ért véget. Igencsak érdekes módon a védekezés már az első pecektől kezdve komolyabb volt egy hagyományos All-Star-hoz képest, ám a lepattanózásra már korántsem fektettek ennyi hangsúly a felek, ennek volt köszönhető, hogy azért elfogadhatóan termelt minkét gárda. A Tim Duncan óta újoncként először "nagymeccsre" behívott Griffin-nek legalább volt egy szép alley-oopja, de közel sem lehetne azt mondani, hogy robbantott volna. A nagyszünetre a kissé langyos összteljesítmény után 12 egységnyi fórja volt a „hazaiaknak”.

Ha a legutóbbi híreinkben az All-Star csapatokba választottak kerültek a reflektorfénybe, akkor most szenteljünk egy pár sort azoknak, akik lemaradni látszanak (hisz még van egy üres hely Nyugaton, illetve lehetnek további sérültek).

Talán a legnagyobb meglepetést a lepattanó- és dupla-dupla király, Kevin Love kimaradása okozta. Az érintett úgy nyilatkozott a történtekről, hogy tudja, mennyire fontos a győzelmi mutató, ám mégis úgy érzi, megérdemelte volna a helyet a cserék között. Ettől függetlenül nincs túlzottan elkeseredve, reménykedik benne, hogy David Stern az ő nevét mondja majd ki, mikor bejelenti, ki fogja Yao-t helyettesíteni a gálán. Jegyezzük meg, a Timberwolves fiatalja utóbbi 33 meccsén dupla-duplázott, 21,4-es pontátlaggal és ligaelsőséget jelentő 15,5 pattanóval meccsenként „statisztikailag” megmagyarázhatatlan, miért nem szavazták be az edzők a legjobbak közé.

Rögtön mehetünk is tovább a sorban, hisz egy másik dupla-dupla gyáros, Zach Randolph is lemaradt a listáról. A Memphis nagyágyúja viszont nagyon szimpatikusan nyilatkozott a helyzetről, azt állítja, az ő fejében sokkal inkább arról keringenek a gondolatok, hogy miként tudná csapatát rájátszásba segíteni. „Fontos része vagyok a gárdának, komoly felelősségem van abban, hogy elérjük a Playoff-ot,” – mondta a Grizziles nagyembere. „Vinni akarom a hátamon ezeket a srácokat és minden egyes este ki szeretném hozni magamból a maximumot. De azért van körülöttem sok-sok fiatal, tehetséges játékos. Ezért közösen is vállalnunk kell a felelősséget.” Mint ismeretes, Randolph tavaly helyet kapott az All-Star-on, most kevés esélye van, hogy akár tartalékként is számításba vegyék. A csapat tulajdonosa, Michael Heisley garantálta a csapat szurkolóinak, hogy idén végre bejutnak a legjobb nyolc közé főcsoportjukban, hosszú idő óta először áll a Memphis pozitív mérleggel, ám jelen pillanatban ez csupán a 9. pozícióhoz elegendő.

Brandon Jennings a ma esti, Nets elleni találkozón visszatérhet. Mindezt a Bucks vezetőedzője, Scott Skiles árulta el a nagyközönségnek. Az ifjonc irányító bal lábában tört el egy csont, amit műtéttel tettek helyre még december 20-án. A tegnapi Torontoban lejátszott mérkőzés előtt már egy melegítést is elvégzett csapattársaival, de pályára még nem engedték a derbi közben. „Valószínűleg nagyon kevés percet fog kapni (szombaton), de remélhetőleg már visszakaphatjuk őt és játszhat egy kicsit,” – mondta Skiles Jennings-ről, aki 19 összecsapást volt kénytelen kihagyni. A másodéves játékos ebben az idényben 17,9 pontot és 5,5 gólpasszt átlagol.

Dwayne Wade sem ölthetett szerelést péntek este csapata legutóbbi mérkőzésén, mert gond van a jobb csuklójával. A sérülés egyelőre nem tűnik komolynak, ám elővigyázatossági okokból nem engedték játszani a Pistons ellen, ma pedig MRI vizsgálaton fog részt venni a Heat sztárja. Egyébként csak percekkel a találkozó előtt derült ki, hogy Flash nem játszhat, mint ismeretes, csapata nélküle is behúzta a találkozót. A vasárnapi, Oklahoma City elleni meccsen még nem tudni, hogy szerepelhet-e. „Úgy gondolom, helyes lépés az MRI, csak, hogy biztosak lehessünk benne, minden rendben van.” – kommentálta a helyzetet LeBron James.

Mayo elmeszelve. A Gizzlies mostanában csereként szóhoz jutó hátvédje, O.J. Mayo 10 meccses eltiltást kapott a ligától, ugyanis a játékos megszegte az NBA dopping szabályzatát. Az ok egy bizonyos DHEA teszten való megbukás, Mayo egy olyan szert használt, ami tömegnövelőként és izomregenerálóként funkcionál. A büntetés a Memphis következő találkozójával, azaz a Sixers elleni fellépéssel veszi kezdetét. „Borzasztóan csalódott vagyok amiatt, hogy 10 összecsapást ki kell hagynom, főleg azért, mert a csapatommal a Playoff-ért szeretnénk küzdeni,” – kezdte nyilatkozatát a Grizzlies kisembere. „Fogalmam sem volt arról, hogy az az étrend kiegészítő, amit szedtem az NBA tiltólistáján szerepel. Őszintén állítom, hogy ez hiba volt a részemről, de teljes mértékben vállalom a felelősséget tetteimért. Elnézést kérek a szurkolóimtól, a csapattársaimtól és az egész Grizzlies-től, hogy sajnálatos módon nem néztem utána annak, milyen készítményt használhatok és melyeket nem.”

Mint ahogy azt a mai videó bejegyzésünkben látható volt, kihirdették a keleti és a nyugati All-Star kezdőötösöket. Több poszton is nagy verseny folyt, egészen a végsőkig, de végül a „hazaiaknál” Chris Paul (1,281,591 szavazat) irányít, 4-edszer kap meghívást a nemes eseményre, a másik hátvéd poszton a 13-adszor beválasztott Kobe Bryant (2,380,016 szavazat - az egész vetélkedés győztese) okozhat kellemes perceket, bedobóban Kevin Durant (1,736,728 szavazat), aki másodszor részesül ebben a megtiszteltetésben, párja a cserebere huzavona ellenére is nagyon népszerű Carmelo Anthony (1,299,849 szavazat) lesz, aki negyedszer lehet All-Star, itt egyébként Pau Gasol nagyon hajrázott, de végül csak a harmadik pozícióban maradt. Centerben győzött Kína, azaz Yao Ming (1,146,426 szavazat) kapta a legtöbb voksot, immáron 8. esztendeje. Mivel a Houston játékosa sérült, pótlásáról jelen pillanatban is folyik az egyeztetés, eddig még egyértelmű favoritról nem tudunk beszámolni. A csapat edzője korábban eldőlt, hogy Greg Popovich lesz a február 20-án rendezett "nagy meccsen" Los Angelesben.

Superman. Nagyon sokat foglalkoztunk már Blake Griffinnel, de az ifjonc újra és újra olyat produkál, ami mellett nem mehetünk el szó nélkül. Most éppen szezoncsúcsot jelentő 47 pontot szerzett a Pacers ellen, ami egyben a Clippers történetében is új újoncrekord. Kattintás után a meccsen szerzett összes mezőnykosara.

A tavaly nyári szabadügynök cirkusz és az idei Anthony-szappanopera megtette a hatását és Orlandóban már Dwight Howard röghöz kötésén gondolkodnak. A liga jelenlegi legjobb centere 2012 nyarán léphet ki szerződésének utolsó évéből és hasonló gondok adódhatnak jövőre Floridában is, mint idén vannak a Denvernél Carmeloval. A csapat GM-je, Otis Smith szerint Howard maradni akar, de mivel az utóbbi időkben nagyon sok sztár cserélt csapatot, ez szerinte hatással lehet Superman döntésére is. Egyelőre nem aggódik és ez a helyes, ráér majd jövőre is, ha játékosa ugyanúgy visszatolja majd az elé tett papírt, mint ahogy a Nuggets primadonnája idén és tavaly már többször is.

LeBron James a tegnapi, Clippers elleni idegenbeli találkozó negyedik negyedében bokáját sérítette. Kosárra törés közben történt a rossz lépés, végül passzolt és kifutott az alapvonalon, ám pár másodpercen belül visszabicegett és bevert egy hármast a sarokból. A hazaiak időt kértek ezt követően, LBJ fájdalmai ellenére folytatta a játékot. A LAC sikerrel végződő derbi után rögtön megröntgenezték, az eredmény negatív lett, azaz nincs komoly gond, státusza day-to-day. Ma közvetlenül a denveri összecsapás előtt vizsgálják meg, bevethető-e.

Változások az All-Star szavazás állásában. Rose és Stoudemire kampánya annyira jól működik, hogy a chicagoi és a new yorki kedvencek beelőzték a posztjaikon előttük lévő riválist. A Celtics szimpatizánsai ezek szerint kissé belustultak mostanság, Garnett és Rondo már nem a virtuális kezdő ötös tagjai, lemaradásuk egyaránt 100 ezer szavat feletti.

A hét játékosa keleten LeBron James, míg nyugaton Zach Randolph lett. Ezzel a sikerrel zsinórban harmadik hete Heat játékos nyeri a díjat(és a hónap játékosai is megosztva lettek ketten). James 33.3 pontot, 9.5 lepattanót, 6.3 gólpasszt és 2.25 labdalopást könyvelhetett el meccsenként és a Miami 4-0-val zárta a hetet, Randolph pedig masszív dupla-dupla átlagot(28 pont, 14.3 pattanó) hozott a Memphis 2-1-es hete során.

Sajnos James az elismerés ellenére sem tudott ma sem jófej lenni és korábbi csapatába még egyet rúgott. Nem elég, hogy a Cavs nem kevesebb, mint 55 ponttal kapott ki a Lakers ellen, még be is szólt(minden bizonnyal Dan Gilbertnek), miszerint „ a rossz karma utoléri az embert, nem szabad rosszat kívánni másnak, mert Isten figyel mindenkit”. Amennyiben ez így van, úgy a Heat újdonsült sztárja sem számíthat túl sok jóra ezentúl...

Óriási csere van kialakulóban, nem meglepő módon ismét a keleti konferenciában. A vártnál jobb játékot produkáló Chicago Bulls ugyanis minden bizonnyal készen áll lépni és javítani egyetlen lyukas pozícióján, a kezdő dobóhátvéden. Bizonyos források szerint a csapat legendája által birtokolt Charlotte Bobcats-cel folynak a tárgyalások egy nyolc játékost érintő tranzakcióról, melynek keretében többek között Stephen Jackson, Kwame Brown és Gerald Henderson kerülne a szeles városba, míg Ronnie Brewer, Taj Gibson, James Johnson és Keith Bogans költözne Michael Jordan csapatához.

Miami Heat @ New York Knicks 113 – 91

Bombaformában a Heat. Ezt tudtuk New York béli fellépésük előtt is, de az előzetesen rangadónak várt összecsapás után teljesen biztosak lehetünk abban, a Miami lépett egy szintet a saját maga (és persze a média) által felépített lépcsősorozaton. A látványosan és végre eredményesen teljesítő Knicks nem találta a ritmust az első negyedben, de a félidőig 21 pontot szóró Gallinari vezetésével a nagyszünetre eltüntették hátrányukat. A következő 12 percben jött a LeBron varázslat, képtelen volt hibázni a kiboozott sztár, 14 pontot szerzett csak a 3. játékrészben, csapata pedig a 33 – 17-es periódussal gyakorlatilag eldöntötte a mérkőzést. James végül tripla-duplázott, de mellette Wade és Bosh is aktívak voltak, egyaránt 26 egységig jutottak, a hátvéd mellesleg igazi tömőparádét varázsolt a Nagy Alma közönségének. Végül az ilyen arányú vendég siker is teljesen megérdemelt, a Knicksnél a győzelmi után a Stoudemire sorozat is megszakadt, a 24 ponttal és 14 pattanóval záró magasbedobó az elmúlt 10 meccsén először nem jutott el legalább 30-cig. STAT 28 mezőnydobást vállalt, amiből csak 11 talált, egyébiránt az egész hazai alakulat 40 százalékos dobóteljesítmény alatt maradt. A Miami ezzel zsinórban 11 győzelemnél, láthatjuk, igen jó hatással volt rájuk a dallasi vereség utáni csapatmegbeszélés.

A Hornets-saga újabb fejezetéhez érkeztünk: egy bennfentes azt nyilatkozta az AP-nek, hogy George Shinn, a csapat többségi tulajdonosa egyetért azzal, hogy az NBA kivásárolja őt tulajdonrészéből. Shinn egyébként tavaly óta prosztatarákkal küzd, valószínűleg ez is közrejátszik az állítólagos gyors döntésében. A névtelen nyilatkozó szerint a tranzakció a napokban végbe is megy, és a csapat felügyelőt kap addig, amíg nem találnak megfelelő új tulajdonost. A felügyelő minden bizonnyal Jac Sperling helyi születésű ügyvéd lesz, aki mellesleg a Minnesota Wild jégkorongcsapatának elnökhelyettese. Tim Frank NBA-szóvivő továbbra sem kommentálja az esetet. Ha mindez bekövetkezik, a Hornets lesz az első csapat, amely közvetlenül a liga tulajdonába kerül egy időre. David Stern egyébként már korábban többször is kijelentette: ha rajta múlik, a Hornets a Katrina hurrikánból továbbra is csak lábadozó New Orleansban marad.

Újabb puzzle kerülhet a helyére Minnesotában. Miután a csapat franchise-rekordot jelentő 18 hármast helyezett el a Cavs gyűrűjébe, ma reggel Johnny Flynnt is felhívták a D-Ligából. Az irányítás eddig Luke Ridnour feladata volt, ám az utóbbi időben az ő teljesítménye visszaesett, így az új impulzus sokat segíthet az egész gárdának. Flynn-nek nem kell túlvállalnia magát, úgy néz ki, hogy sikerült felépíteni egy rendszert végre a Timberwolvesnál, ám óriási szerepet kell vállalnia abban, hogy ne adják le a meccsek végén két számjegyű vezetéseiket, ez idén már több győzelmükbe került. Amennyiben ezt a feladatot el tudja látni akár drasztikusan is javulhat mérlegük mostani formájuk alapján.

Yao Ming újra edzésbe állt. A Rockets centere szerdán már egy teljes edzést végigcsinált társaival és várhatóan jövő kedden újra pályára lép. A kínai óriás durván egy hónapot kényszerült kihagyni bokaproblémái miatt. Csapata a Detroittal játszik a kitűzött visszatérés estéjén.

Lebron James első clevelandi vendégszereplése alkalmával óriási boozást és utálatkoncertet kapott egykor szeretett közönségétől, de ilyen körülmények közt is idei legjobbját hozta 38 pontjával. „A legnagyobb tisztelettel tekintek erre a franchisera és ezekre a szurkolókra.” – nyilatkozta James a lefújást követően. „Ez volt az első alkalom idén, hogy ezt az összhangot láttam.” – tette hozzá Spolestra edző.

„Annyira sok dolog futott át az agyamon,” – mondta LeBron. „Egyáltalán semmi rosszat nem tudok mondani ezekről a szurkolókról. Javultunk szezonról szezonra, 17 győzelmes idénnyel kezdve egészen addig, hogy az előző két szezonban mi lettünk a legjobb csapat az alapszakaszban. Megértem a csalódottságukat. Én is csalódott voltam, mert nem értük el azt, amit, amit akartunk. Én kívánom ennek a franchisenak és szurkolóinak – akik nagyszerűek – a legjobbakat."

Új tulajdonosa lehet a Raptorsnak. A Rogers Communications, egy nemzetközi távközlési vállalat előrehaladott tárgyalásokat folytat a Maple Leaf Sports and Entertainment többségi tulajdonának megszerzéséről. A tulajdonrészt jelenleg az Ontario állambeli tanárok nyugdíjalapja birtokolja. A csomag nem csak a Raptorst, hanem a helyi hoki és focicsapatot is tartalmazza. Az üzlet értéke várhatóan 1,8 milliárd dollár körül fog alakulni.

Kérdéses lehet a Hornets jövője New Orleansban. Hiába a remek szezonkezdet, a csapat mérkőzéseit egyre kevesebben látogatják, és ez a jelenlegi gazdasági helyzetben komoly kihívás elé állítja a tulajdonosokat. Ráadásul a támogatási és bérleti szerződés alapján ha a következő 13 meccsen nem lesz legalább átlagban 14,213 néző, akkor a csapat felbonthatja a szerződést, és akár a várost is elhagyhatja. Ez irányú szándékukat legkésőbb 2011. március elsejéig kell bejelenteniük.

Phil Jacksonnak kezd tele lenni. A Lakers beszedett egy igencsak meglepő zakót a Pacers ellen, ami hatására a Zen mesterből előtört a jó ideje lappangó frusztráció (amelyet eddig a Heat-ügy kommentálásával próbált levezetni), és komolyan kifakadt az Andrew Bynumot övező helyzettel kapcsolatban. A Lakers fiatal centere jó ideje lábsérülésből próbál visszatérni, azonban a pályára lépésének az idejét folyamatosan halogatják. „Nem rá vagyok mérges, hanem a kialakult helyzet aggaszt. Mostanra már rég vissza kellett volna térnie, és jelen pillanatban nem is tudjuk, hogy mikor játszhat.” – mondta Jackson. A tizenkét bajnoki gyűrűvel rendelkező edző gondjait nem csökkenti, hogy azóta csapata már Memphisben is kikapott és kezdenek kiütközni a fáradtság jelei mind Pau Gasol, mind Lamar Odom teljesítményén. Ha nem is messiásként várják Bynumot, de nagy szüksége van most rá Los Angeles kirakatcsapatának.

Sztárját vesztette a Portland! Az nem újdonság, hogy valaki megsérült a Blazersnél, az sem, hogy Roy-nak térdfájdalmai vannak, de úgy néz ki, a kettő most kritikus metszetet alkot. A New Orleans elleni meccs előtt térdspecialistánál járt a csapat GM-je, Rick Cho, valamint Roy és Greg Oden. Nyugat egyik legjobb pontszerző hátvédjének a térdében szinte nincsen porc, így a csont csonttal találkozik, emiatt fáj a játékosnak folyamatosan. Roy elmondta, hogy valószínűleg ehhez hozzá kell szoknia, de egyelőre úgy néz ki, nem kell műteni. A dolgok viszont rosszabbra fordultak, ugyanis a Hornets elleni mérkőzés harmadik negyedében egy csel után lesántikált a pályáról. Továbbra sincs műtétről szó, ám mivel a szezonban már kétszer le kellett leszívni a sérült lábát, sok jót nem jelent a Portland szurkolóinak a számára, minden bizonnyal hosszabb kihagyásra kell számítani akár most, akár később, pihentetés nélkül nem fog rendbe jönni.

LeBron túl sok pályán töltött perce miatt panaszkodik.

Miután a Miami hazai pályán kapott ki a Boston-tól, a csapat sztárja, LeBron James érdekes nyilatkozatot tett, miszerint túl sok időt tölt a parketten. „Számomra 44 perc túlzottan is sok,” – mondta LBJ. „Úgy gondolom, az edzőnk (Spolestra) tudja ezt. 40 perc D-Wade-nek túl sok. Kell, hogy legyen annyi energiánk, amennyivel tisztességesen be tudjuk fejezni a mérkőzéseket.” A panaszkodó játékos számos dobást kihagyott a Celtics ellen elbukott találkozó végén, illetve borzasztóan fáradtnak tűnt az összecsapást követően.

David Lee-re két hét kihagyás várhat. A Warriors magasának várhatóan ennyi szünetre kell számítania a Fox Sports szakembere, Jeff Goodman szerint. Ahogy azt Goodman-től megtudhattuk, Lee az egész csütörtök éjjelt kórházban töltötte sérült könyökével. Lee első Warriors-os szezonjában 14,3 pontot és 11,3 lepattanót átlagol meccsenként.

Az est Kevin Love egészen elképesztő teljesítménye miatt volt hangos az amerikai sajtóban. A fiatal erőcsatár franchise rekordot jelentő 31 lepattanót szedett le, mellékesen dobott 31 pontot is. 30 – 30-cas teljesítményre utoljára 28 éve volt példa a ligában, ha nem lenne elég a szakállas rekordokból, 31 lepattanónál többet utoljára egy meccsen Charles Barkley szedett ’96-ban. Mellesleg Love csapata is nyerni tudott, nem is akármilyen meccsen. A Farkasok 21 pontos 3. negyedbeli hátrányból jöttek vissza a Knicks ellen, jegyezzük meg, emberünk csak ebben a játékrészben 15 pattanót kapott le…

Először lássuk az eredetit, James Nike reklámfilmjét:

Majd következzék a South Park verziója, a BP olajtársaság elnökével: