Egy doboz kubai szivar meg egy üveg Dom Perignon biztosan landolt ma a Dunleavy családban, ugyanis az idősebbik Mike Dunleavy most kapott egy kisebb pénzösszeget a bankszámlájára. GM-i pozícióját 2010 márciusában vesztette el Los Angeles kisebbik csapatánál és ezek után tartozott még neki franchise, amit nem voltak hajlandóak eddig kifizetni. Az arbitrátor pár hónappal ezelőtt 13.517.000 dollárt ítélt meg a számára, de a hivatalos papírt csak pénteken kapták meg a felek. A Clippers képviselője azonnal nyilatkozott, hogy nem értenek egyet a döntéssel és meg fogják vizsgálni a lehetőségeiket. Dunleavy ügyvédje, Miles Clemens viszont egy régóta várt ítéletként aposztrofálta a végeredményt és sietett leszögezni, ilyen ügyekben a másik félnek nincs lehetősége fellebbezést beadni.

Ma bajnok lehet a Dallas Mavericks – ennek alkalmából három olyan esetet elevenítünk fel, amikor egy alakulat június 12-én szerezte meg a aranygyűrűket.

Tegnapelőtt érkezett a hír, a négyszeres bajnok Shaquille O'neal nem próbálkozik meg az újabb rehabilitációval és visszavonul az aktív kosárlabdától. Senkit ne tévesszen meg, amit esetleg az utóbbi két-három évben látott tőle, egy igazi legenda távozott a sportágból...

Elolvasom »

Mai születésnaposunk az NBA történetének egyik legalacsonyabb játékosa, Earl Boykins. A mini-irányító mellett szó esik a liga playoff-pontrekordjainak megdöntéséről, és a szépemlékű Sonics egyik legnagyobb playoff-győzelméről is.

Ha már ennyire benn vagyunk a rájátszásban, pörgessük vissza az alapszakaszt! Felidézzük továbbá John Starks legendás zsákolását, Pierce és a Boston legendás feltámadását, illetve megnézzük Blake Griffin újoncszezonját!

Elolvasom »

Az NBA hivatalos emblémája szinte mindenki előtt közismert – azt azonban már kevesebben tudják, hogy a logón látható sziluettet nem megrajzolták, hanem egy létező játékosról és a róla készült képről (fent) mintázták. Az "áldozat" nem más, mint a 60-70-es évek egyik legnagyobbja, Jerry West. A mai Visszajátszásban egy legendás kosárlabdázó pályafutásának fontos állomásai mellett megtudhatjuk azt is, hogy miért szokás egyenlőségjelet tenni a Lakers és Jerry West neve mellé.

Az év bulvárhíre látott napvilágot a minap! Sokan elmélkedtek azon, mi lehet a Lakers tükörsima kiesése mögött és lehet, hogy megkaptuk a választ, ami nem más, mint bármikor máskor nagy összeomlásoknál: a nők. Történt ugyanis, hogy alig egy nappal ezelőtt Shannon Brown kategorikusan kijelentette twitterén, nem aludt együtt Pau Gasol barátnőjével. Ezzel nagyjából egy időben egy újságcikkben megjelent a következő történet: Brown állítólag lefeküdt Silvia Lopez Castroval, a spanyol center egykori barátnőjével, akit a hírek szerint pár hete dobott a megcsalt fél.

1981. május 14-én nyerte el aranygyűrűjét Larry Bird, 1997-ben ezen a napon vált legendássá a Knicks-Heat playoff-párharc - és immáron 39 éve Kings a Kings.

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 87 – 97

Kritikus pontjára érkezett a veteránokkal felálló Celtics és a szupersztárok vezette Heat sorozata, hiszen a Miami hazai környezetben kapta meg a lehetőséget a továbbjutáshoz. Ugyan a Celtics játékosai bizakodóan nyilatkoztak, de végül Shaq O’neal (az egyik, aki nagy valószínűséggel befejezi pályáját, ha nem lesz szezon jövőre) már be sem öltözött fájdalmai miatt, Rajon Rondo legalább megpróbálta, de végül rajta is kifogott a sérülés (elsősorban a háta és nem a könyöke). Így mondhatni, a többiekre maradt, hogy alkossanak valamit. A szintén visszavonulást fontolgató Garnett igencsak bekezdett, 12-őt szórt az első periódusban, a vendégek pedig 8 pontos előnyre tettek szert. Ugyan Wade szépen beindult, de a bostoniaknak mindenre volt válaszuk. A koránt falt gondokkal küszködő Pierce gyakorlatilag kiszállt az első félidőre, ám Ray Allen remekül tüzelt kintről, ráadásul a padról beálló játékosoknak nagyon ment ezen az estén (33 – 12-re hozták a külön csatát). A türelmesen és okosan játszó hazaiak egy dolgot tudtak tenni, arra fókuszáltak, hogy meccsben tudjanak maradni, ennek megfelelően végig koncentráltan, kapkodás nélkül támadtak, de nem jöttek a nagy futások. Közben a zöldek gondjait tetézte, hogy Jermaine O’neal is meghúzta a hátát, így őt is jegelni kellett. Kisebb meglepetésre a beszálló Krstic támadásban egész hasznosan produkált (8 pont, 2 blokk), Delonte West pedig prímán helyettesítette a kezdőirányítót. A 38(!) büntetőt kiharcoló Heat nagyon okosan támadta a festéket, bent szabályosan csak igen ritkán lehetett megállítani Wade-éket. Garnett láthatóan teljesen elkészült erejével a nagy kezdeti lendület után, sokszor túlzottan is erőltette a dobásokat, ráadásul a vonalról is annyira pocsékul célzott, mint még soha (8-ból 3 büntető).

Újabb, korábban bajnokesélyesnek tartott gárda hozta magát szinte lehetetlen helyzetbe - avagy a másik oldalról nézve a Miami Heat három szöget már bevert a Boston Celtics koporsójába, ma pedig hazai környezetben az utolsó, negyediket is hozzátehetik. Hogy miben bízhat a tavalyi döntős gárda? Abban, hogy előttük már nyolc másik csapat tudta véghezvinni a "lehetetlen küldetést", igaz, majd kétszáz próbálkozásból ez mondhatni, nem a legjobb arány. Nézzünk néhány olyan gárdát, melynek mégis sikerült!

Elolvasom »

Oklahoma City Thunder(4.) @ Memphis Grizzlies(8.) 133 – 123 – háromszori hosszabbítás után

Úgy véljük az NBA playoff-történelmének az egyik igazi klasszikussá váló játéknapján vagyunk túl. Ugyan lejjebb megemlékezünk a keleti szuperhatalmak szintén végletekig kiélezett túlórás derbijéről, de a Memphisben látottak még a bostoni történéseket is felülmúlták. Mindkét gárda tudtában volt a meccs startjánál annak, hogy mindenképpen elő kell venniük a legnagyobb intenzitást igénybe vévő kosárlabdájukat, hiszen a sorozat ezt megelőző összecsapásain ez a faktor rendre döntőnek bizonyult. Persze, ekkor még nem számol(hat)tak azzal, hogy itt bizony egyeseknek 56-57 perceket kell a pályán tölteni… No, de visszaugorva az első félidőre azt kaptuk, amit az idei PO-mezőny két legfiatalabb alakulatától remélhettünk. A Thunder erőltette a tranzíciókból történő pontszerzést, mivel annyira nem megy nekik a támadás a Grizzlies felállt védelme ellen, ám hátrányukra vált Ibaka bokafájdalma, valamint az, hogy ennek tetejébe a faltokat is szorgosan gyűjtögette. A hazaiak viszont lehajtották a fejüket és mentek előre, ahogy csak tudtak, ennek eredményeképp úgy tűnt, akár el is dönthetik a rangadót, 18-cal mentek már a második játékrészben. A most sokkal kevesebb labdát eladó (3) Westbrook emelt a csapásszámon és jöttek az említett átmeneti játékból szerzett könnyű találatok, félidőre látótávolságon belülre ért az OKC.

Miami Heat(2.) @ Boston Celtics(3.) 2 kör, 4. mérkőzés – 01:00

A Boston Celtics megteremtette maga számára a lehetőséget legutóbb, hogy maradjon esélye a párharc megnyerésére, de csak akkor tarthatja ezt fent, ha ma este is győznek saját pályájukon Pierce-ék. Ez várhatóan sokkal nehezebb mutatvány lesz a részükről, mint legutóbb, hiszen egyrészt Rondo könyöke kiment és nem tudni, mennyire lesz képes használni azt a mostani derbin, másodsorban a Miami sem teheti meg, hogy odadobjon egy győzelmet a párharc ezen szakaszában. Nos, ehhez jelentős javulást kéne bemutatniuk az előző találkozón bemutatottakhoz képest. Gondolunk itt a párharcban eddig igencsak szenvedő Bosh játékára (6 pont, 5 lepattanó a 3. mérkőzésen), illetve Jamestől is lényegesen több kell, hiszen a remekül védekező Pierce 15 ponton tartotta, ami azért ritka a kétszeres alapszakasz MVP-vel szemben. Amit viszont át kell menteniük, az Anthony és Chalmers remeklése a padról, amennyiben tartják a szintet, a bostoni padnak fel kell kötni az alsóneműt, főleg, mivel Davis elképesztően maga alatt van, hiába a sok próbálkozás az ő formába hozatalát illetően. Nagy kérdés, hogy az az extra teljesítmény, ami jött Garnett részéről (28 pont, 18 lepattanó) egy óriási kiugrás volt-e, vagy képes lesz hasonlót nyújtani. Pierce is felébredt csipkerózsika álmából és 27-et szórva állt a Celtics élére, tőle viszont szükség van hasonlóra, kulcsszerepe van a zöldek eredményességében, illetve morális állapotában, hiszen mégiscsak ő a kapitány.

Elolvasom »

Miami Heat @ Boston Celtics 81-97

A Celtics egyértelmű célokkal lépett pályára a harmadik meccsen, tudván azt, hogy 0-3-ról még senki nem fordított az NBA történetében. Ennek megfelelően kezdték a találkozót és gyorsan előnyhöz is jutottak. Paul Pierce (27 pont, 5 gólpassz, 5 pattanó) és Kevin Garnett (28 pont, 18 pattanó) érezték át leginkább a jelentőségét ennek az összecsapásnak, de a negyed vége felé, a második negyed közepén úgy tűnt, ez is kevés lesz. LeBron James (15 pont, 7 pattanó, 5 blokk) ugyan visszafogottabb volt a szokásosnál, de Dwyane Wade folytatta jó sorozatát (23 pont, 7 gólpassz, 6 pattanó) és a padról meglepő segítséget kapott Joel Anthony (12 pont, 11 pattanó) és Mario Chalmers (17 pont) személyében. Szoros csata alakult ki a félidőre és a hazaiak joggal aggódhattak, hogy ez a meccs is rosszul végződik számukra. Ekkor lépett fel újra Garnett és egy nagy rohanással 10 pont körüli fórt csikartak ki maguknak a nagy szünet után, ami később kiderült, végzetes volt a Heat számára, nem tudtak felállni belőle és a végén szinte ellenállás nélkül adták meg magukat. A következő mérkőzés legalább ekkora jelentőséggel fog bírni, hiszen ha a Boston 0-2-ről egyenlít, akkor minden mentális fölény náluk lesz, míg 1-3-ról szinte biztosan kikapnak.

Miami Heat @ Boston Celtics (02:00)

A párharc állása 2-0

Nagyon fontos találkozóra készülnek a csapatok ma Bostonban, hiszen a Celtics elsődleges célja, hogy elkerülje azt, amit a Lakersnek ma nem sikerült: hogy 0-3-al készüljön a negyedik felvonásra. Annyiban persze más a helyzete a két gárdának, hogy a Lakers hazai pályán kapott ki kétszer, míg Garnették Miamiban szenvedtek vereséget és most otthon javíthatnak. Hogy mi kellene ehhez? Leginkább az, hogy valami fogást találjanak a Heat nagy hármasán, amely az előző meccsen összesen 80 pontig jutott. A floridaiak remekül tüzeltek a mezőnyből és a vonalon túlról is 45%-al szórtak, ami ellen csak a még eddiginél is szorosabb védekezéssel tud tenni a hazai együttes. Nagy szükség lesz Paul Pierce pontjaira is, aki se a múltkori, sem a párharc első találkozóján nem tudott 20 pont fölé jutni. Szintén csalódás a Celtics kispadja is, amelynek muszáj aktivizálnia magát mind pontszerzésben, mind védekezésben. De a megszerzett előnyüket megtartani is muszáj lesz, hiszen az eddigi találkozókon bostoni vezetésnél mindig durván visszavágott a Heat egy nagy, demoralizáló rohanással. Nem könnyíti meg a helyzetet, hogy sok kisebb sérülttel bajlódik az együttes, de úgy tűnik, hogy Shaquille O'Neal ha nem is hosszú időre, de visszatérhet ma este.

A Boston keretében elszaporodtak az apróbb sérülések, Pierce, Allen, Rondo és Jermaine O'Neal sem száz százalékos, viszont Shaq úgy tűnik, mégis csak pályára lép még idén, és bevethető lesz a harmadik meccsen, ha csak percekre is.

Újabb jelöltet üdvözölhetünk a Houston kispadjára, nevezetesen Frank Vogelt, akinek még nem biztosított a jövője Indianaban. A probléma forrása, hogy jelenleg még nem tudni, Larry Bird marad-e a csapat elnöke, addig az edző személyéről sem lehet dönteni.

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 91 – 102

Egy négy győzelemig tartó párharcban azzal együtt is komoly fórnak számít a 2 – 0, ha az előnyben lévő csapat két diadala után kétszer idegenben kell, hogy megmérettesse magát. Pontosan tudta ezt az egymeccses hátrányban lévő Celtics is, ennek megfelelően jóval koncentráltabban léptek pályára Miamiban, mint vasárnap. Úgy látszik, ebben a sorozatban különös szerepe van a momentumnak. Ez az, amit az első mérkőzésen a fejben nagyon összerakott és harapós Heat mindig elvett a vendégektől, ha azok épp bármiféle komolyabb rohamba kezdtek volna. A második derbin pontosan ugyanez történt, a kivégző szerepében újfent LeBront üdvözölhették a floridaiak szimpatizánsai. Kezdetben nem igazán tudtak elszakadni egymástól a felek, de a második negyedben volt egy szakasz, mikor a vendéglátó leadta kisebb előnyét, a Boston feltámadó cseresora pedig kettő pontos fórnál hat(!) dobást hibázott el sorban, melyek esetleg tovább növelhették volna nyúlfarknyi előnyüket. Ugyan a floridaiak is tétováztak ebben az időszakban, de James végül két triplát beszórva, majd több ügyes betörést végrehajtva egyedül szakította le Rivers legénységét, akiknél ezen az estén Pierce és Allen szenvedett különösképpen.

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 2. kör, 2. mérkőzés – 01:00 (Sport1 közvetítés)

Sokat nem pihenhettek a csapatok, a tegnapelőtti találkájuk után itt a visszavágási lehetőség a Celtics előtt, más szemszögből nézve pedig a Heat még jobban elbizonytalaníthatja Pierce-éket. Mondani sem kell, mennyire fontos lenne a győzelem a vendégeknek, ugyanakkor azt sem kell kiemelnünk, hogy ehhez alapos feljavulásra van szükségük több területen is. A Miami játéka nagyon egyben volt vasárnap, azt a fajta kosárlabdát produkálták Wade-ék, amivel komoly reményeik lehetnek itt a legjobbak között is. Náluk igazán nem nagyon kell változtatni, bár Bosh-t illene jobban bevonni a játszadozásba (7 pont), ugyanakkor neki is többet kell nyújtania a 10-ből 3-as mezőnymutatónál. Sokan felhozták, hogy LeBrontól is több kell, ám, ha jobban megnézzük, csapata számára talán ebben a formájában a leghasznosabb. A vezérszerepet átengedte a megállíthatatlan Wade-nek, ő pedig egy-egy fontos találattal igyekezett észre vétetni magát és nem pattogtatott feleslegesen 1 az 5 ellen, mint a szezon jelentős hányadában. A kiegészítő emberek terén ma is találniuk kell legalább egy valakit, aki felnő a nagyokhoz, a nyitányon James Jones volt ez a személy (25 pont), kérdés, ő képes lehet-e ma is hasonlóra. Elolvasom »

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 90 – 99

Tegnap este megkezdődött az NBA rájátszásának második köre, már az első napra jutott egy ehhez mérten is csemegének számító találkozó. Előzetesen mentek a találgatások, hogy ezen két gárda mivel nőhet a másik fölé. Nos, a Miami játékosai eddig úgy néz ki, nagyon precízen tartják magukat a tervhez. Egyrészt úgy léptek pályára, ahogy az előrébb álló, hazai pályát birtokló csapatnak kell, másrészt olyan mértékű koncentrációval, sallangok nélkül kosárlabdáztak, mint eddig nagyon kevésszer ebben az évadban. Mindkét oldalon beszéltek nagy visszatérőkről, ám úgy néz ki, Haslemre, illetve Shaq O’nealre még várni kell, a szuperhatalmak nélkülük nézték meg, mire képesek a másik ellen. Az első játékrészt szinte teljes mértékben a hibák határozták meg, sokáig fej-fej mellett haladtak a gárdák, majd a negyed végét szépen elrontotta a vendég alakulat. A következő 12 perc James Jonesról szólt. Nagyon féltettük a Heat padját a Bostonétól, ehhez képest az említett úriember egyedül dobott több pontot (23), mint a másik oldal teljes cseresora (22). A második negyedben négy triplát süllyesztett el, klubjában ilyet egy etap alatt még soha senki nem vitt véghez a PO-k történelmében. Főszereplésével komoly, 14 pontos előnyt épített a vendéglátó. A Celticsnél Rondo faltjai okoztak komoly fejfájást, nélküle nagyon nem futott a szekér támadásban, sőt, visszatértével sem változott jelentősen a helyzet. Onnantól kezdve, hogy a Heat ilyen mértékű fórhoz jutott, a derbi gyakorlatilag a momentum megállításokról szólt. Ebben LeBron James jeleskedett leginkább, hiszen bármilyen rohamot indítottak Allenék, ő biztosan lezárta, illetve megfordította azt egy-egy nagyon jól ütemezett találattal.

Oklahoma City Thunder – Memphis Grizzlies 19.00

Sokat nem várat magára a második kör és az első befejezője, a Grizzlies lép legelőször pályára kukoricaföldön. Ünnepléssel, pihenéssel, utazással együtt másfél napjuk volt összesen kigondolni, mi lehet a nyerő taktika Duranték ellen, úgyhogy inkább arra lehet számítani, hogy a nyertes párharc okozta eufóriát és önbizalmat próbálják majd meglovagolni és saját játékukat játszani, a mai hibákat pedig a többi mérkőzésen kijavítani. A Thundernek nincs más dolga, mint folytatni a Nuggets ellen megkezdett irányt, ők egyébként is inkább okoznak matchup problémát ellenfelüknek, mint fordítva.

Mindkét oldal teljes (Rudy Gay-t utoljára említem meg, természetesen ő nincs, de mindenki tudja, vele ebben a szezonban már semmiképp nem kell számolni, akkor sem, ha a Memphis esetleg döntőbe jutna), úgyhogy a szokásos összeállításban néznek egymással farkasszemet.

Vasárnap este megkezdődik a rájátszás következő köre. A főcsoport elődöntőkről értekezünk, a szerzők sorrendben Tóth Attila és Zsivera Gábor.

Chicago Bulls(1.) – Atlanta Hawks(5.)

Az egyik csapatot szinte mindenki biztosra mondta már az első kör előtt is, a másik gárda viszont általános meglepetésre élte túl a kört. A Bullsnál sok minden nem történt, egyszerűen érvényesítették a papírformát, igaz, a vártnál azért nehezebben, csak az utolsó találkozón sikerült kiütniük a Pacerst. Ezzel szemben a Hawks új színt vitt a játékába (taktika…) és meg is lepte a némileg jobbnak tartott Magicet. A kigondolt forgatókönyvet végig követve, Jason Collins és Zaza Pachulia kíméletlenül aprították Dwight Howardot, a többi orlandói pedig nem tudott fellépni, szinte kivétel nélkül maga alatt teljesített a mezőnysor, ezzel ki is estek. Larry Drew is üde színfolt volt, hiszen ha valami miatt nem gondoltam, hogy meglepi készül abban a párharcban, az az edző személye volt. Ennek ellenére Drew kidolgozta a nyerő taktikát és mivel Stan Van Gundy hozta a vártat (semmit nem tudott lépni 6 mérkőzés alatt sem a meccsek közben, sem azok között), ez elég is volt az egyetlen keleti meglepetés végrehajtására.

Április 27-én újabb emlékezetes történéseket eleveníthetünk fel az NBA világából, hiszen 1950-ben ezen a napon igazolta le a Boston Celtics Red Auerbach-ot vezetőedzőnek, ma 59 esztendős George "Iceman" Gervin, ráadásul éppen 51 éve jelentette be a Minneapolis Lakers, hogy átteszi székhelyét Los Angelesbe. Ezek mellett felidézünk egy igazi klasszikus playoff-dobópárbajt is!

Orlando Magic(4.) @ Atlanta Hawks(5.) 85 – 88

Ahogy arról már szóesett a felvezetésben is, gyakorlatilag élet-halál mérkőzés volt ez az eltiltás miatt Jason Richardson nélkül felálló Magic-nek. Ha már egy fegyelmezetlenség jelentősen rontotta az esélyeiket, akkor hozzátehetjük, hogy Howard két nagyon korán beütött falttal kiülni kényszerült az első játékrész felétől, ez meg is adta az alaphangot az egész derbihez. A hazaiak kulcsemberei mind tisztában voltak azzal, hogy ma oda kell tenni magukat és nyugodtan, de lendületesen játszva kikészíthetik a sokat hibázó ellenfelet. Superman ugyan visszatért a folytatásban és szokásához híven szétszedte a benti embereket (29 pont, 17 lepattanó, 8 eladott labda), ám az Orlando-t utolérte saját taktikájának hibája, azaz a triplákat valami elképesztően gyengén szórták (23-ból 2), de erőltették őket, ráadásul a hátrányból kezdett második negyedben szinte képtelenek voltak betalálni közelebbről is. Az Atlanta nagyon komolyan összeszedte magát védekezésben, pontosan azt csinálták, ami Van Gundy csapatának a legkevésbé sem ízlett.

Elolvasom »

Philadelphia Sixers – Miami Heat 19.00

A hétvége második napján is négy mérkőzéssel jelentkezik az NBA. Legelőször a Heat próbálja meg azt, ami tegnap nem sikerült a Chicagónak. 1-2 periódust leszámítva uralják rendesen a párharcot és ha nem engednek ki, akkor sajnos a Philly fiatal gárdájának ez a mai lesz a végállomás idén. Kisebb sérülésekkel mindenki rendelkezik már ebben a szakaszban, de valószínűleg hiányzóval egyik oldalon sem találkozhatunk.

New York Knicks – Boston Celtics 01.00

Hét év után először lengi be a rájátszás hangulata a Madison Square Gardent. Ennek jegyében készülődik mindenki a csapatnál és a szurkolók körében is, ráadásul az első két meccset is csak az utolsó pillanatokban bukták el, így jogosan gondolhatják úgy, hogy itt az idő és a lehetőség nyerni is egyet.

Mindkét oldalt sérülések tizedelik. A hazaiaknál Chauncey Billups nagy valószínűséggel nem játszik, továbbra is pihentetnie kell első meccsen megsérült térdét. Amare Stoudemire-rel kapcsolatban már jobbak a kilátások. Bár az erőcsatár nem edzett a csapattal és otthon kapta a kezeléseket a hátára, Mike D’Antoni edző bizakodik a játékával kapcsolatban. A túloldalon továbbra is kérdéses Shaquille O’Neal pályára lépése, a harmadik meccsen minden bizonnyal nem, a negyediken pedig talán játszhat, hatalmas a ködösítés az óriás körül.

New York Knicks(6.) @ Boston Celtics(3.) 93 – 96

Előzetesen joggal várhattunk egy színvonalas, kiélezett derbit ettől a párostól, ám már akkor kezdett „nem stimmelni” a dolog, amikor kiderült, hogy Billups nem tudja vállalni a játékot ezen az estén. A végül Douglas-szal kezdő Knicks-nek rögtön megtalálták a gyengepontját Rivers-ék, a gyenge transition védekezést Rajon Rondo kegyetlenül büntette, a negyed derekán 14 (leindításos ziccerből) dobott ponttal mehetett a szokásosnál korábban pihenőre, a Celtics pedig simán vezetett. Ám ekkor kifogtak egy lepattanózásban annyira gyenge periódust, hogy magukra húzták a teljesen fejetlenül támadó New York-ot. A második negyedben az addig ész nélkül rohanós menet átcsapott egy közel sem nézőbarát szenvedésbe. Útközben Stoudemire kivált a vendégektől, nem bírta a háta a megpróbáltatásokat, a második félidőre nem is tudták összedrótozni, így a Knicks mindenféle túlzás nélkül egy egyszemélyes Carmelo Anthony-vá változott át. D’Antoni legénységének szerkezete mindenféle kosárlabda alapelvet áthágott, az irányító és center nélkül küzdő kékmezes gárda viszont annyira összezavarta ezzel a ritmust váltani képtelent Boston-t, hogy félidőre már náluk volt az előny.
Elolvasom »

New York Knicks(6.) @ Boston Celtics(3.) 1, kör, 2. mérkőzés – 01:00

Az első derbi tapasztalatai alapján hatalmas csatára van kilátás, hiszen egy döntő kosárral sikerült behúznia hétfő hajnalban a hazait a Boston-nak. A sorozat lebonyolítási rendszere miatt különösen fontos találkozó ez a még mindig vendégségben lévő Knicks-nek, mivel egy 0 -2-es állás után hatalmas nyomás lenne rajtuk a hazai környezetben rendezendő következő két mérkőzésen. Természetesen ehhez a Celtics-nek is lesz egy-két szava, Pierce-ék alapszakasz végi kiengedését csak akkor fogja megbocsátani a hazai szurkolósereg, amennyiben azt az arcukat mutatják, amit legutóbb a második félidőben. Érezhető a javulás részükről, de ez még mindig nem az a forma, amivel egy ilyen erős mezőnyben, főleg ennyire kemény ellenfelekkel szemben el lehet érni a bajnoki aranygyűrűkig. Márpedig a zöldeknek csak ez lehet a céljuk, minden más eredmény csalódást jelentene a sikeréhes, de tapasztalt társaságnak.

Elolvasom »

New York Knicks(6.) @ Boston Celtics(3.) 85 – 87

Megkezdődött a talán legjobban várt keleti párharc is, hiszen a Knicks Bostonban lépett pályára a rájátszás második estéjén. Azt sejthettük már korábban is, hogy ebben a sorozatban minden egyes derbi presztízsmeccs lesz, de arra a fordulatos küzdelemre, amit ez a két gárda produkált nyitányként, nem sok eléggé kifejező jelzőt lehetne használni. Egy kiegyenlített játékrész után a másodikban sokkal jobban odatette magát a vendég egylet és a kintről többször is betaláló Anthony vezetésével 10 pont körüli előnyt szorgoskodtak össze, amit szépen tartottak is a nagyszünetig. A fordulás után el kellett telnie pár percnek, mire a Celtics is elkezdte az idei PO-t. Rivers legénysége látványosan szigorított a védelmen, az addig a legkiszorítottabb helyzetből is betaláló New York játékosoknak nagyon nem ízlett ez a stílus, fokozatosan szűkítették a távolságot a Pierce húzta hazaiak. Ám a legújabb nagy hármas tagjai közül mindig elő tudott lépni valaki, ha már nagyon szorult a hurok, a lépéselőny megmaradt a vendégek oldalán. D’Antoni alakulata minden dicséretet megérdemel abból a szempontból, hogy nagyon komoly védekezést tudtak bemutatni, főleg Allen dolgát igyekeztek megnehezíteni, ami egy darabig működött is. Aztán jött Jermaine O’neal. Ha már névrokona kihagyni kényszerült az első derbit, magára vállalta az x-faktor szerepét és mindkét félidőben remekül beszállva kulcsfontosságú blokkokat osztott ki, valamint a támadóoldalon is hatékonyan dolgozott.

Elolvasom »

San Antonio Spurs – Memphis Grizzlies 19.00

A menetrend ugyanaz, mint tegnap, csak a résztvevők mások. A hazaiaknál Ginobili játéka igencsak kérdéses és még ha pályára is lép, nagy kérdés, mennyire veti vissza utolsó meccsen szerzett sérülése. A vendégeknél papíron mindenki játékra kész Rudy Gay-t leszámítva. Az argentin dobóhátvéd játéka azért is érdekes lehet, mert ha nem kerül parkettre, akkor a Grizzlies legjobb védőjeként számon tartott Tony Allen valószínűleg Tony Parker őrzését veszi át, ez pedig a Spursnek semmiképp sem kedvezne. A Memphis tét nélkül játszhat, tegnap az Indiana esetében láthattuk, hogyan hathat ez pozitívan.

Tegnap este lezárult az alapidény, így kissé eltérünk a hagyományos értékeléseinktől és kicsit az egész évadra kivetítve vizsgáljuk meg a klubok szereplését, ugyanakkor a sorrendállítás most sem maradhat el. Továbbá azt is latba vesszük, kiknek és milyen esélyeik lehetnek a folytatásban. Nézzük, hogy is néz ki a mi listánk 82 mérkőzés után és a rájátszás előtt!

1. (előző helyezés: 2.) Chicago Bulls (62 – 20)

Tartja a mondás, mindig a végén kell az élen állni. A Bulls ebben a szezonban egyszerűen elképesztő stabilitást mutatott, gyakorlatilag hullámvölgy nélkül csinálták végig ezt a periódust Rose-ék. Tavalyhoz képest 22 győzelemnyit javultak, ami dicséretes adat. Nem elsősorban a számszerű javulás miatt, hanem mert egy amúgy sem rosszul szereplő gárdából tudott kihozni Thibodeau sokkal többet, mint elődje (Del Negro). Már fejtegettük az utóbbi epizódokban, hogy rendkívül könnyű a sorsolásuk az utolsó hónapra, de talán a legvérmesebb szurkolók sem azt várták, hogy alapszakasz-győztesként fognak zárni kedvenceik. Pedig így lett, a hozzájuk képest helyenként több, mint 10 meccsnyi előnyben lévő Spurs bukdácsolt egy sort, a Szeles Város alakulata pedig csak azt tette, amit október vége óta. Minden este ugyanazzal az elszántsággal és precizitással kosaraztak. Egy 9 – 0-ás etappal zárták le ezt az időszakot, melynek közepén a Boston Celtics alapos elverése volt a csúcspont. Az akkor főcsoport elsőségről döntő találkozón bemutatták azt a csapatvédekezést, ami miatt Thibodeau minden bizonnyal Év Edzője díjjal lesz honorálva. Gondjaik természetesen nekik is vannak, hiszen Brewer és Noah is kisebb sérüléssel küszködnek, de az első körben így sem jelenthet nekik komoly akadályt a Pacers.

Boston Celtics @ Miami Heat 77 – 100

Bizonyos szempontból ez a mérkőzés kellett volna, hogy legyen az alapszakaszban a legfontosabb a Boston-nak. Mivel a találkozót megelőzően a Lakers, a Heat és ők is azonos győzelem-vereség aránnyal álltak, ezért gyakorlatilag a keleti riválissal való párharc hazai pályája, valamint a nyugati vetélytárs utolérése (hiszen a tie-breaker a címvédőnél van a Boston ellen). Ennek rendje és módja szerint remekül koncentrálva, eredményesen kezdtek. Pillanatok alatt 9 lett közte és egy ideig apadni sem látszott a fórjuk. Garnett első hat mezőnydobását értékesítette (köztük idei első tripláját is), a többiek is elvégezték az apró, rájuk háruló feladatokat. Aztán valami elszakadt, de nagyon. Annyira, hogy egészen a lefújás pillanatáig sem talált vissza a helyes útra a vendég egylet. Az első játékrészben egy négy és fél perces gólcsenddel tették először csak nehézzé maguk számára a helyzetet, majd jött a totális szétesés, a vérszemet kapó Miami pedig átrobogott a dekoncentrált ellenfélen. James 27 pontjával vezette övéit, a hazaiak másik két sztárja kosárszerzésben annyira nem villogott, de mondjuk Wade blokkja Allen ziccerén komoly löketet adott az amúgy is lendületben lévő vendéglátóknak. Rajon Rondo teljesen eltüntette magát a mezőnyben, az ő játékkontrollja nélkül pedig támadásban teljesen tanácstalan volt a rutinos gárda. Mivel az utóbbi 19 mérkőzéséből csupán kilencet tudott sikerrel venni a Boston, ezért nehéz eldönteni, hogy valóban nagy-e a baj, vagy csupán azt játsszák el, mint tavaly ugyanilyenkor. Egy viszont biztos. Amennyiben hetedik mérkőzésekre kerül sor számukra a Heat és/vagy a Lakers ellen, minden bizonnyal sokáig fogják még emlegetni ezt a mai derbit. Szóljunk a győztesek érdemeiről is, hiszen LeBron-ék nagy győzelmet arattak abból a szempontból is, hogy eddig az egymás elleni párharcuk 3 – 0-al állt az ellen javára, viszont a legfontosabb összecsapást ők hozták, igencsak bíztató különbséggel. Folytatás három hét múlva!

Elolvasom »