A Rockets megtalálta a pad új főnökét Kevin McHale személyében. A Boston korábbi legendája a Celtics másodedzőjét, Lawrence Franket, valamint a dallasi segédedzőt, Dwane Casey-t előzte meg a hosszúra nyúlt keresgélés végén. McHale eddig egy csonka szezont húzott le a Wolves padján, csodát nem tett, de a játékosok tisztelték. Elnézve karrierjét - a nyolcvanas években három bajnoki címet nyert az akkori nagy hármas tagjaként - a tekintéllyel Texasban sem lesz gondja.

Most, hogy kialakult a döntő párosítása, egyre több figyelem irányul a leendő főszereplőkre. Minap Dirk Nowitzkiről tudhattuk meg egy showműsorban, hogy felmerült, amerikai egyetemen fog játszani mielőtt színre lép az NBA-ben. Néhány intézményt meg is látogatott, de végül úgy döntött, egyből a Ligában mutatkozik be a tengeren túl. A középiskoláról is kérdezték, elmondása szerint azért nem jött át iskolai évei alatt, mert nem akart egysíkú magasemberré válni. Van aki szerint rosszul döntött?

A mai epizódunkban megismerhetitek egy remekül passzoló, a betörések művészének számító kisember látványos mozdulatait, láthattok egy összeállítást a 2010-es Draft legnagyobb steal-jéről, valamint Iguodala-t és Bryant-et nézhetitek meg 1-1 trükkös dobás közben.

Elolvasom »

Olyan mély nyomokat hagyott bennem, a tegnapi mérkőzés, hogy ennek kapcsán négy-öt különálló írást is képes lennék megosztani Veletek. Szerencsére (?) nem vagyok egy „száraz tollú” valaki, akinek nehézséget okozna véleményét hosszú sorokba önteni, de ez a mostani eset kirívó.

Akartam írni a Pana fantasztikus, mind védekezésben, mind támadásban mutatott feltámadásáról. Tervezgettem egy fejtegetést arról, hogy lá-lám a Barcában is emberek játszanak, akik bizony el tudnak bizonytalanodni. Megfordult a fejemben egy cikk Diamantidis és Sato hozsannázásáról, hogy miként tudtak ekkora formajavulást produkálni 48 órán belül. Ott van a Navarro - aki, bár pocskondiázhatta volna a bírókat és foghatta volna rájuk a hazai vereséget, mégis magában kereste a hibát- (sport)emberi nagysága előtt fejet hajtó írás terve, mely szintén komoly gondolatokat  ébresztett bennem.

Ám ekkor összeállt a kép, ami talán mindezt összefoglalhatja…

Amare Stoudemire megúszta. STAT tegnap a Dallas ellen egy páros technikaival megkapta idei 16. hasonló jellegű szabálytalanságát is, ami azt eredményezte volna, hogy a Knicks soron következő derbijét kihagyni kényszerül. Igen ám, de – mint már oly sokadszor idén – a liga utólag eltörölte a T-t, így a New York all-star játékosa továbbra is 15-ön áll, ami azt jelenti, hogy a következő fegyelmezetlensége fog csak egy mérkőzéses kényszerpihenővel járni. Az egész NBA-ben ezzel a számmal második a listán, nála többet csak az éppen ilyen fajta eltiltásából visszatért Dwight Howard gyűjtött be ebben az idényben.

Az év egyik legnagyobb lejáró szerződésével rendelkező embere, Yao Ming majdnem egész szezonra szóló sérülése ellenére is maradhatott a Rockets kötelékében, ami azt eredményezi, hogy 17 millió dolláros kontraktusa szépen lepereg június 30-án. Bár szögezzük le, amennyiben valóban nem kell befejeznie a kínai centernek pályafutását, vélhetően mindkét fél jól járhat az esetleges újraszerződtetéssel, hiszen Yao óriási marketing értéke elvitathatatlan. A 227 centis nagyember és Morey GM is kifejezték szándékukat a további közös együttműködés mellett.
Elolvasom »

Mai epizódunkat rögtön a minden idők egyik legjobb mérkőzéseként emlegetett 2000-es Nyugati Konferencia Döntő 7. összecsapásával kezdjük. A csonka szezon után két szuperhatalom jött össze, melyek elképesztő játékosnévsort tudtak felvonultatni, mellesleg az alapszakasz során be is bizonyosodott, kiváló csapat formálódott mindkettőből. A várakozásoknak megfelelően ők küzdhettek meg egymással a nagydöntőbe jutásért, 3 - 3 után a mindent eldöntő derbire Los Angelesben került sor.

Elolvasom »

Milwaukee Bucks @ New York Knicks 108 – 114

A Knicks új szerzeményei, Billups és Anthony hatalmas ovációt váltottak ki a New York-i szurkolókból, érezhetően egészen más volt a légkör a világ egyik legpatinásabb csarnokában, mint ebben a szezonban eddig bármikor máskor. A Madison Square Garden végre megkapta hőn áhított sztárját, aki nem is habozott, azonnal megkezdte a pontgyártást, végül 27, 10-es dupla-duplával tette le a névjegyét újdonsült csapatánál. Egyelőre tudatos összjátékot természetesen még nem nagyon tudott bemutatni az átalakult Knicks, de az már most jól látható, hogy Billups kivételes játékintelligenciájával képes lehet nagyon hamar összerántani a megerősödött első ötöst. Viszont már ezen a Bucks elleni hazai derbin is szépen kijött, a tranzakció után nagyon vékony a cseresoruk, ráadásul D’Antoni mester Brewer-t még be sem vethette. Azért Douglas kiváló estéje mellett sem lehet elmenni szó nélkül, 23 egységig jutott a hátvéd, a gond inkább a bevethető játékosok számával van. A 27 pontos Salmons vezette vendégek pontosan tudták, mikor kell kihasználni a vendéglátó feltételezett gyengébb periódusait, így hiába ment majd 10 ponttal az első játékrész után a New York, a következő 12 percben a Milwaukee akarata érvényesül. A húzd meg, ereszd meg mérkőzés harmadik negyedében megint belelendültek Billups-ék, lassan, de biztosan hízott az előnyük. Igen ám, de mikor cserélgetni kezdett a Knicks, megint jött a visszaesés és a több elfogadható teljesítményű játékossal rendelkező Bucks (6-an jutottak közülük 10 fölé) közel került ahhoz, hogy elrontsa a népünnepélyt. Apropó, Billups. A veterán irányító - akivel kapcsolatban még az is kérdéses volt, hogy vajon látjuk-e őt New York mezben – nagyon fontos pontokat tudott szerezni és láthatóan jól érezte magát a pályán új társaival. Amit a győzelem ellenére is fel lehet róni D’Antoni-éknak, az természetesen a védekezés, a liga leggyengébben dobó csapata szórt nekik 108 pontot, persze a változtatások utáni első találkozón nem is lehetett elvárás a komolyabb csapatvédekezés. Azon túl, hogy az alapszakaszban előrelépésre nem sok esélye lehet a Knicks-nek, egy kis toldozással-foltozással igen jó kis alakulat lehet belőlük a Playoff-ra.

Kelet @ Nyugat 143 – 148

Az NBA történetének 60. All-Star főmeccsén igazi hollywoodi körítés után kissé nehezen indult be a show, de a Lakers ásza, Kobe Bryant egy fergeteges, gyűrű alatt átvivős zsákolásával igyekezett felébreszteni mindenkit. A keleti csapat nem igazán tudta felvenni a ritmust, ezen az sem segített, hogy Doc Rivers első cserélési lehetőségénél mind a négy bostonit pályára küldte (Howard maradt a kezdők közül velük fent). Kobe viszont korán kinyilvánította a szándékát az MVP trófea megszerzésre, túlzottan nem sokat törődve a többiekkel, ami labda hozzá került, azzal igyekezett rögtön a gyűrűig gyalogolni. A különbség korán kétszámjegyűre növekedett, a „vendégek” a végül 29-ig jutó Stoudemire kosaraival próbáltak valamelyest versenyben maradni, az óriási sztárokból álló első ötösüknek a Knicks játékosán kívül nem igazán jött össze semmi sem ebben a szakaszban. A nyugatiaknál Bryant mellé felzárkózott Durant is, szinte minden támadásuk a két pontzsáknál ért véget. Igencsak érdekes módon a védekezés már az első pecektől kezdve komolyabb volt egy hagyományos All-Star-hoz képest, ám a lepattanózásra már korántsem fektettek ennyi hangsúly a felek, ennek volt köszönhető, hogy azért elfogadhatóan termelt minkét gárda. A Tim Duncan óta újoncként először "nagymeccsre" behívott Griffin-nek legalább volt egy szép alley-oopja, de közel sem lehetne azt mondani, hogy robbantott volna. A nagyszünetre a kissé langyos összteljesítmény után 12 egységnyi fórja volt a „hazaiaknak”.

Napra pontosan 15 évvel ezelőtt rendezték az aktuális All-Star hétvége zsákolóversenyét. Michael Jordan, a legek ura nem szállhatott harcba a győzelemért Wilkins-szel, ám előtűnt egy "underdog", nevezetesen minden idők legalacsonyabb zsákolóbajnoka, Spud Webb. A szintén Hawks játékos kisember szó szerint ellopta a reflektorfényt, szebbnél szebb megoldások után bezsebelte a győztesnek járó díjat!

Lássunk egy kis összeállítást Webb-ről:

Brandon Jennings a ma esti, Nets elleni találkozón visszatérhet. Mindezt a Bucks vezetőedzője, Scott Skiles árulta el a nagyközönségnek. Az ifjonc irányító bal lábában tört el egy csont, amit műtéttel tettek helyre még december 20-án. A tegnapi Torontoban lejátszott mérkőzés előtt már egy melegítést is elvégzett csapattársaival, de pályára még nem engedték a derbi közben. „Valószínűleg nagyon kevés percet fog kapni (szombaton), de remélhetőleg már visszakaphatjuk őt és játszhat egy kicsit,” – mondta Skiles Jennings-ről, aki 19 összecsapást volt kénytelen kihagyni. A másodéves játékos ebben az idényben 17,9 pontot és 5,5 gólpasszt átlagol.

Dwayne Wade sem ölthetett szerelést péntek este csapata legutóbbi mérkőzésén, mert gond van a jobb csuklójával. A sérülés egyelőre nem tűnik komolynak, ám elővigyázatossági okokból nem engedték játszani a Pistons ellen, ma pedig MRI vizsgálaton fog részt venni a Heat sztárja. Egyébként csak percekkel a találkozó előtt derült ki, hogy Flash nem játszhat, mint ismeretes, csapata nélküle is behúzta a találkozót. A vasárnapi, Oklahoma City elleni meccsen még nem tudni, hogy szerepelhet-e. „Úgy gondolom, helyes lépés az MRI, csak, hogy biztosak lehessünk benne, minden rendben van.” – kommentálta a helyzetet LeBron James.

Mayo elmeszelve. A Gizzlies mostanában csereként szóhoz jutó hátvédje, O.J. Mayo 10 meccses eltiltást kapott a ligától, ugyanis a játékos megszegte az NBA dopping szabályzatát. Az ok egy bizonyos DHEA teszten való megbukás, Mayo egy olyan szert használt, ami tömegnövelőként és izomregenerálóként funkcionál. A büntetés a Memphis következő találkozójával, azaz a Sixers elleni fellépéssel veszi kezdetét. „Borzasztóan csalódott vagyok amiatt, hogy 10 összecsapást ki kell hagynom, főleg azért, mert a csapatommal a Playoff-ért szeretnénk küzdeni,” – kezdte nyilatkozatát a Grizzlies kisembere. „Fogalmam sem volt arról, hogy az az étrend kiegészítő, amit szedtem az NBA tiltólistáján szerepel. Őszintén állítom, hogy ez hiba volt a részemről, de teljes mértékben vállalom a felelősséget tetteimért. Elnézést kérek a szurkolóimtól, a csapattársaimtól és az egész Grizzlies-től, hogy sajnálatos módon nem néztem utána annak, milyen készítményt használhatok és melyeket nem.”

Mint ahogy azt a mai videó bejegyzésünkben látható volt, kihirdették a keleti és a nyugati All-Star kezdőötösöket. Több poszton is nagy verseny folyt, egészen a végsőkig, de végül a „hazaiaknál” Chris Paul (1,281,591 szavazat) irányít, 4-edszer kap meghívást a nemes eseményre, a másik hátvéd poszton a 13-adszor beválasztott Kobe Bryant (2,380,016 szavazat - az egész vetélkedés győztese) okozhat kellemes perceket, bedobóban Kevin Durant (1,736,728 szavazat), aki másodszor részesül ebben a megtiszteltetésben, párja a cserebere huzavona ellenére is nagyon népszerű Carmelo Anthony (1,299,849 szavazat) lesz, aki negyedszer lehet All-Star, itt egyébként Pau Gasol nagyon hajrázott, de végül csak a harmadik pozícióban maradt. Centerben győzött Kína, azaz Yao Ming (1,146,426 szavazat) kapta a legtöbb voksot, immáron 8. esztendeje. Mivel a Houston játékosa sérült, pótlásáról jelen pillanatban is folyik az egyeztetés, eddig még egyértelmű favoritról nem tudunk beszámolni. A csapat edzője korábban eldőlt, hogy Greg Popovich lesz a február 20-án rendezett "nagy meccsen" Los Angelesben.

Tegnap beszámoltunk róla, hogy Eric Gordon nem utazott el a Clippers-szel a Dallas elleni meccsre. Nos, azóta kiderült, nagyobb a baj. Egy kis darab csont levált a játékos jobb csuklójában, ezért 3-4 hét pihenőre kényszerül, ami nagyon nem jó hír a már PO álmokat dédelgető Clippers drukkerek számára.

Öröm az ürömben viszont, hogy Blake Griffin nem szenvedett súlyosabb sérülést. Az erőcsatárt Branden Haywood „vágta” földhöz az előző mérkőzésen, bal könyöke láthatóan fájt, ám vissza tudott térni a pályára és csak akkor ült le végleg, mikor a meccs már elúszott a Los Angeles szempontjából. Az MRI vizsgálatok nem mutattak ki semmi komolyabbat, így minden valószínűség szerint Griffin a következő találkozón pályára léphet.

Készülünk a zsákolóversenyre, ezúttal a 10 legszebb erőből végrehajtott tömésre, azaz a Power Dunk-okra emlékezünk.

Kobe Bryant neve garancia a minőségi kosárlabdára. Tegnapelőtt 38 pontot dobva mutatta meg, ha kell, még mindig képes egyedül is meccset nyerni, az utolsó percekben 16-ot szórt a Warriors-nak. Ennek kapcsán idézzük fel pár emlékezetes tettét a héten indított rovatunk mai epizódjában.

Kezdetnek álljon előttünk a 2010-ben bemutatott 10 legszebb jelenete:

Mivel közeleg az All-Star, érdemes megemlítenünk, hogy a gálák történetének legfiatalabban bemutatkozó játékosát is Bryant-ben tisztelhetjük. Az alábbi videón megtekinthetjük, hogyan is sikerült első fellépése, amin mellesleg egy bizonyos Michael Jordan-nel vívott látványos párharcot New York-ban:

Az idényt fantasztikusan kezdő, ám sérültjei miatt hullámvölgyben lévő Dallas még mindig nem kaphatja vissza legnagyobb sztárját, Dirk Nowitzki-t. A német játékos státusza már két hete „day-to-day”, azaz minden egyes mérkőzés előtt eldöntik, bevetik-e aznap vagy sem. A Mavs csupán két mérkőzést tudott sikerrel venni, mióta a vajkezű bedobó térdét sérítette, ami mellett négyet elbukott. Csapata igazi rangadót játszik ma este a Magic ellen, ám Nowo egészen biztosan tovább pihen, leghamarabb a szerdai Pacers meccsen térhet vissza. A játékos pontosan december 27-én, egy OKC elleni derbin fogott szerencsétlenül talajt tempódobás után, ekkor még sem ő, sem pedig a vezetőség nem gondolta, hogy esetleg ennyi ideig is elhúzódhat a kényszerpihenő. A hosszabb kihagyás oka, hogy amíg Dirk fájdalmat érez a sérült testrészben, nem akar kockáztatni a nagyobb célokkal rendelkező Dallas, pláne nem úgy, hogy Caron Butler-t nemrég a teljes szezonra elvesztették.

Gondban van a Raptors is, tegnap a Celtics ellen csupán 9 játékosuk öltözhetett be, mert a többiek mind különféle sérülésekkel küszködnek. Irányító poszton hatványozottan nagy a baj, mert az itt bevethető Bayless és Calderon hiába futnak kiváló szezont, szinte nincs olyan mérkőzés, amin mindketten Triano edző rendelkezésére állhatnának. A cserék közt csak Barbosa képes őket pótolni egyesben, viszont ő is igen sérülékeny, ezért a Toronto kénytelen szétnézni a piacon csereirányító után kutatva. Amennyiben sürgősen nem képesek teljesen felépülni az említett játékosok, a kanadaiaknak azonnal lépniük kell, már csak azért is, hogy edzésen legyen értelme a gyakorlásnak.

Philadelphia 76ers @ Los Angeles Lakers 98 – 102

Sokan féltik a Lakers-t. Jogosan vagy sem, erre csak hónapok múlva fogunk érdemleges választ kapni. Az Iguodala-t nélkülöző vendégek bizony megérezték a vérszagot, hiába harcolt ki 10 pontos előnyt már az első játékrész után a címvédő, az igen harcosan játszó Philadelphia beérte Bryant-ékat és nem volt hajlandó megadni magát. Hogy nem lett belőle újabb csúnya hazai égés, arról Kobe gondoskodott, 98 – 98-as állásnál 1:15-tel a vége előtt. Mivel a Philly már nem tudott betalálni a gyűrűbe, örülhetett a LAL, ám szurkolóik továbbra is vakarhatják a fejüket, mire lenne szükség, hogy kedvenceik egy kicsit több örömet okozhassanak nekik az alapszakasz során. Ami viszont Phil Jackson én csapata számlájára írható, az a kezdőötösükben nemrég véghezvitt változtatás. Az oda bekerült Bynum 15 pattanóval igazolta, egyre hatékonyabb a palánk alatt, a „helyette padozó” Odom csereként is nagy hasznára van csapatának, 18-cal zárta az estét. Mr. 81 végre az elvárásoknak megfelelően teljesített, 33 pontja és meccsnyerő kettese önmagáért beszél, az még többet szépít performanszán, hogy mezőnyből 50 százalék felett tüzelt. Az idényt élete formájában kezdő Gasol hosszú idő után újra remekelt, 20 egységgel és 8 pattanóval járult hozzá a győzelemhez, ráadásul csak 3 dobást hibázott el. Akkor mégis hogyan lett szoros a derbi?! Odom-ot leszámítva megint impotens volt a hazai pad, a túloldalon pedig újra a már jól megszokott kiegyensúlyozott csapatmunkát láthattuk, ám Philadelphiában szükség lesz egy igazi vezérre, ha szintet akarnak lépni.

David Kahn beindult. Ez a lépés mondjuk várható volt, hiszen a Timberwolves nyakán ott lóg Ricky Rubio, aki csak abban az esetben teszi át székhelyét Amerikába, ha a Wolves elég erős lesz ahhoz, hogy legalább a rájátszásért küzdjön vagy ha elcserélik jobb csapathoz. Ennek hatására ma kiszivárgott hírek szerint a Minnesota megkezdte hadjáratát O.J. Mayo-ért és Anthony Randolph-ért. Randolph helyzete tisztább: eléggé mellőzött a Nagy Almában, ráadásul a New York csere irányítót keres, hova tovább már Sebastian Telfair neve fel is merült velük kapcsolatban, de ez túl egyszerű lenne, másrészt Randolph jóval nagyobb potenciállal rendelkezik, Telfair már sosem lesz több egy csereirányítónál, ahhoz is higgadnia kéne. Itt jön azonban képbe Johnny Flynn, aki valószínűleg szintén átadólistán találta magát, hiszen mind a Torontóval, mint a Portlanddel szóba hozták a mai nap folyamán, ő a Knicks erőcsatáráért egy az egyben is érték lehetne.

Egy igen komoly csereügylet van kibontakozóban, a hírforrások szerint 90 százalékban biztos, hogy a Suns elküldi Hedo Turkoglu-t és Jason Richardson-t Orlandoba a Vice Carter, Marcin Gortat párosért. A tranzakció 24 órán belül teljesülhet is. Kíváncsian várjuk, Turkoglu vajon újjáéled-e régi-új állomáshelyén, illetve, hogy a szintén cserepletykákban szereplő Rashard Lewis további sorsa hogyan fog alakulni.

Kobe Bryant megrándította kisujját a Lakers pénteki, Philadelphia elleni idegenbeli fellépésének első negyedében. A mérkőzés után közvetlenül megröntgenezték a sérült testrészt, az eredmény negatív lett. Kobe ugyanezen ujján már egyszer szenvedett sérülést, egy másik ízületében mutattak ki törést még 2008 februárjában egy Nets elleni derbi után. Ezúttal egy Gasol passzt akart elkapni, de rosszul ért labdához. Kobe ezt követően mindössze 11/3-as mezőnymutatót hozott össze, 9 pontot szerezve, de így is nyert a LAL.

Sajnálatos módon jó eséllyel vége Yao Ming profi kosárkarrierjének. A Rockets közleménye szerint az MRI vizsgálat bebizonyította, hogy a center bal bokájában fáradásos törést szenvedett. Az orvosok szerint ennek a sérülésnek köze van a kínai óriás korábbi, a 2009-ces rájátszásban elszenvedett fáradásos sajkacsont töréséhez. Akkor az egész következő idényt civilben kellett végignéznie, most viszont még ennél is borúsabb a kép, több mint valószínű, már sosem lesz alkalmas Yao lába az NBA-ben való szereplésre.

A Pennsylvaniában található Lower Merion Középiskola egykori diákjáról, Kobe Bryant-ről nevezi el a tornatermét. A ceremóniát már meg is tartották kedden, az intézmény valaha volt legismertebb tanulója korábban 411 ezer dollárt adományozott egykori iskolájának, segítve a 100 millióba kerülő, szeptemberben nyílt új campus felépülését. „Ez egy jó lehetőség volt számunkra, hogy megháláljuk a nagylelkűségét.” – kommentálta az ügyet Doug Young az iskolakörzet szóvivője.

Felemás játéknapon vagyunk túl: mindhárom topcsapat pályára lépett, de úgy istenigazából egyiküknek sem kellett megizzadni, sima győzelemmel készültek a komolyabb feladatokra. Egy negyedik elitalakulatnak is jelenése volt, de önhibájukon kívül nem gyarapíthatták győzelmeik számát. Első hazai meccsét játszotta John Wall, ki is neveztük gyorsan a nap mérkőzésének, nem véletlenül.

LA Lakers - Memphis Grizzlies 124-105

A Macik önmagukhoz képest remekül kapták el a rajtot, és 2-1-gyel érkeztek LA-be. Ahol megmérettettek, és egy félidő alatt könnyűnek találtattak: a címvédő 27 pontos előnnyel ment nagyszünetre, a lényeges dolgok tehát hamar eldőltek, a küzdelem hevéről nem tudunk beszámolni, maradnak az érdekességek. A Gasol-trade-ben Memphisbe került Marc-ot éppen testvére, Pau tette poszterre, a technikait kapó Bryant végigülte a 4. negyedet, ezért még egyetlen perce hiányzik ahhoz, hogy a franchise legtöbbet foglalkoztatott játékosa legyen, megelőzve Jabbart. Hogy az igazán elvetemült statisztika-őrülteknek is jusson csont, Odom elérte a 11 000 pontot, és a liga történetében a 10. leggyorsabbként érte el a 11 000 pontot, 6 000 lepattanót és 3 000 gólpasszt (köszönnyükemese). A Lakers-bench ismét kaszabolt, Matt Barnesnál például teljesen elgurult a gyógyszer (jó értelemben), 16 pontja mellé egy 14 darabos, 9 támadóval súlyosbított lepattanócsomagot helyezett be a közösbe, míg Brown és Blake pazar megmozdulásokkal, hibátlan triplázással ismét és nyomatékosan jelezte: ezzel a kispaddal bizony nagyon komolyan kell számolni idén.

Érdekes pletykát kapott fel a szél. Gregg Popovich állítólag élénken érdeklődik a szerb válogatott és az Olimpiakosz kombó-hátvédje, Milos Teodosic iránt. A zuhanyhíradó szerint a 23 éves játékost személyesen nézte meg a Spurs elnökhelyettese, Dennis Lindsey.  Bár az előző idény legjobb európai játékosának megválasztott Teodosic többször kijelentette, hogy 'az NBA nem nekem való’, a Spurs anno Manu Ginobilit is Euroliga MVP-ként szerződtette. Szó se róla, az alábbihoz hasonlókat az NBA-ben is szívesen nézegetnénk egy európai játékostól.