Chicago Bulls (1.) – Atlanta Hawks (5).
2. kör, 2. meccs – start: 02:00

A Pacers még csak sejtetni engedte, a Hawks azonban kíméletlenül fel is tárta a Bulls gyengeségeit az első meccsen: a Boozer-Noah páros közös játékának buktatóit, a hektikus padot és a védekezőspecialista hiányát. A nagyemberek (bár Thibodeau szerint ez legenda) még nem igazán mozognak otthonosan egymás mellett, a padról ritkán érkezik lendület, és a Joe Johnson-Jamal Crawford párosra egyszerűen nincs embere jelenleg a Bullsnak. Mindezt tetézte, hogy hiába játszott klasszis módjára Luol Deng, Derrick Rose-t láthatóan zavarta az, hogy nem tudja rendesen kipihenni egyes sérüléseit. Kár tagadni, hogy a Bulls játéka gyengült az alapszakaszhoz képest – azt viszont nehéz eldönteni, hogy ők gyengültek, vagy az ellenfelek erősítettek inkább. Ebben az esetben hajlunk az utóbbi felé, bár Joe Johnson és Jamal Crawford extra játéka nélkül sima lett volna az első mérkőzés, hiszen a Horford-Smith duó nem kápráztatta el a nagyérdeműt.

Boston Celtics(3.) @ Miami Heat(2.) 2. kör, 2. mérkőzés – 01:00 (Sport1 közvetítés)

Sokat nem pihenhettek a csapatok, a tegnapelőtti találkájuk után itt a visszavágási lehetőség a Celtics előtt, más szemszögből nézve pedig a Heat még jobban elbizonytalaníthatja Pierce-éket. Mondani sem kell, mennyire fontos lenne a győzelem a vendégeknek, ugyanakkor azt sem kell kiemelnünk, hogy ehhez alapos feljavulásra van szükségük több területen is. A Miami játéka nagyon egyben volt vasárnap, azt a fajta kosárlabdát produkálták Wade-ék, amivel komoly reményeik lehetnek itt a legjobbak között is. Náluk igazán nem nagyon kell változtatni, bár Bosh-t illene jobban bevonni a játszadozásba (7 pont), ugyanakkor neki is többet kell nyújtania a 10-ből 3-as mezőnymutatónál. Sokan felhozták, hogy LeBrontól is több kell, ám, ha jobban megnézzük, csapata számára talán ebben a formájában a leghasznosabb. A vezérszerepet átengedte a megállíthatatlan Wade-nek, ő pedig egy-egy fontos találattal igyekezett észre vétetni magát és nem pattogtatott feleslegesen 1 az 5 ellen, mint a szezon jelentős hányadában. A kiegészítő emberek terén ma is találniuk kell legalább egy valakit, aki felnő a nagyokhoz, a nyitányon James Jones volt ez a személy (25 pont), kérdés, ő képes lehet-e ma is hasonlóra. Elolvasom »

Atlanta Hawks(5.) @ Chicago Bulls(1.) második kör, 1. mérkőzés – 02:00

Sokan jó előre „betáraztak”, mondván a második körben szinte tuti biztosan a Magic fog szembejönni a Bulls-szal. Nem így lett. Akármeddig ekézhetjük ezért a floridaiakat, illetve mesterüket, ebben komoly érdemei vannak a Hawksnak is. Most újabb emberes feladat előtt állnak, fel kéne tartóztatniuk az alapszakasz győztest, mely egyébként kétszer nagyon csúnyán elverte őket ebben az idényben. Egyszer nem, de akkor is 19 pontos hátrányt dolgoztak le az éppen Év edzője díjat átvevő Thibodeau csapatával szemben, és úgy sikerült diadalmaskodniuk. A ma esti, első összecsapásuk alkalmával vagy nem számíthatnak Hinrich-ra, vagy pedig egy nagyon limitált ex-chicagói irányító fog pályára lépni. A legfrissebb hírek arról szólnak, hogy valószínűleg az egész sorozatban nem látjuk őt. Larry Drew az egyes poszton kívül máshol sem döntötte még el, ki fog kezdeni, aminek természetesen megvannak az előnyei és a hátrányai is. Annyi bizonyosnak tűnik, hogy a Bulls ellen nagy szükség nem lenne Collinsra, ám amint tudjuk, Horford meg nem szeret ötösben játszani. Még az is szóba került, hogy esetleg a két éve mindig csereként jövő Crawford kerülne be az első ötösbe, ami viszont a pad tűzerejét vinné le szinte a nullára. Annyi bizonyos, Rose-t igen nehezen tudják majd limitálni, legalábbis a hátvédek. Annyit azért szögezzünk le, hogy az Atlanta légvédelmi elhárító sora nem gyenge, tehát a sok betöréssel operáló MVP jelöltnek akadhatnak kellemetlen percei is, ha megfelelő ütemben érkeznek a segítések.

Philadelphia 76ers(7.) @ Miami Heat(2.) 1. kör, 5. mérkőzés – 01:00

Legutóbb Philadelphiában az volt a kérdés, hogy tud-e söpörni a párharcban a Heat, ezt végül egy 10 – 0-s záró rohammal elkerülte a Sixers. Ebből már az is kiderülhetett, hogy a Miami éppen azt nem tudta véghezvinni, amit egyébként az alapszakaszban is csak nagyon ritkán. Lezárni egy szoros meccset a végjátékban. Most egy párharcot kéne nekik, tehát a nyomás csak rajtuk van, annak ellenére, hogy ez élethalál mérkőzés a vendégek szemszögéből. A Philly múltkori diadalával már megtette, amit megkövetelt a haza, a többi csak hab lenne a tortán. Ha ilyen felfogásban kosaraznak és emellett koncentráltak lesznek, megnehezíthetik a James-ék dolgát, azt csak nagyon nehezen tudnánk elképzelni, hogy egy bravúrgyőzelmet aratnának ma este idegenben. Elolvasom »

Atlanta Hawks(5.) @ Orlando Magic(4.) 1. kör, 5. mérkőzés – 01:30

Ma véget érhet ez a párharc, amennyiben mindkét gárda azt hozza, amit eddig a sorozatban. Nem szerettünk volna ezzel nagy okosságot mondani, hiszen egyszerűen arról van szó, hogy míg az Orlando gyakorlatilag csak Dwight Howard stabil teljesítményére tud építeni, a triplákra maximum csak szeretne. Eközben a szezon vége felé sokszor sokak által lesajnált Atlanta pedig akkorát javult és olyan mértékben megújult a PO-ra, mint ahogy azt a legnagyobbak szokták. Itt is elővehetjük a match-up témát, valamint az edzők ezzel kapcsolatos taktikai harcát. Az előbbivel kapcsolatban nagyon fontos megjegyeznünk, hogy a Hawks kinti védői nem számítanak extra képességűnek – leszámítva az univerzális Josh Smith-t – ám a perimeter levédésében nagyon jók, ráadásul a nagyembereik igen okosan arra összpontosítanak, hogy Howard a lehető legnehezebben tudja csak megtalálni az üres távoli helyzeteket. A ma vendégként szereplő atlantaiak centerei nem szórnak 20 pontokat, ám rendkívül fegyelmezettek, illetve minden fortélyát ismerik annak, hogyan kell kibillenteni az ellent nyugalmi állapotából. Az harmadik derbin például Jason Richardson idegrendszerét sikerült „resetelni”, aminek következtében az amúgy is gyengén működő triplagyár elvesztette azt a játékosát, aki képes egy teljes meccses betli után is értékesíteni azokat a kintieket, melyekkel esetleg vissza lehet hozni a mérkőzést, akár a sírból is.

Chicago Bulls – Indiana Pacers 20:30

A párharc állása: 3-0

Az első párharc, ami négy meccs alatt eldőlhet idén, de egyben ez lenne az idei Playoff eddigi legigazságtalanabb helyzete is. A Pacers az első meccsen szinte végig vezetett, majd az ezt követő két találkozón is nagyon megizzasztotta Derrick Rose-t és csapatát, de végül – hála leginkább az MVP cím legnagyobb várományosának – mindig vereséget szenvedtek. Hiába az Indianat dicsérő szavak, hogy azért mégiscsak nyolcadikként, negatív mérleggel kerültek be és ahhoz képest milyen jók, ha a meccsek végét mindig sikerül elrontaniuk. Senki nem várta tőlük, hogy megverik a Bullst, de ők mégis a létező legközelebb voltak ehhez, több alkalommal is. Sőt, elég durva statisztika, hogy a Bulls a párharc során egyszer sem vezetett hét pontnál többel, míg a Pacers ugye többször is. Collisonék célja tehát most már egyértelműen az, hogy ha többször nem is, de legalább egyszer be tudják fejezni úgy a találkozót, hogy a Pacers neve mellett legyen a W.

New York Knicks(6.) @ Boston Celtics(3.) 1, kör, 2. mérkőzés – 01:00

Az első derbi tapasztalatai alapján hatalmas csatára van kilátás, hiszen egy döntő kosárral sikerült behúznia hétfő hajnalban a hazait a Boston-nak. A sorozat lebonyolítási rendszere miatt különösen fontos találkozó ez a még mindig vendégségben lévő Knicks-nek, mivel egy 0 -2-es állás után hatalmas nyomás lenne rajtuk a hazai környezetben rendezendő következő két mérkőzésen. Természetesen ehhez a Celtics-nek is lesz egy-két szava, Pierce-ék alapszakasz végi kiengedését csak akkor fogja megbocsátani a hazai szurkolósereg, amennyiben azt az arcukat mutatják, amit legutóbb a második félidőben. Érezhető a javulás részükről, de ez még mindig nem az a forma, amivel egy ilyen erős mezőnyben, főleg ennyire kemény ellenfelekkel szemben el lehet érni a bajnoki aranygyűrűkig. Márpedig a zöldeknek csak ez lehet a céljuk, minden más eredmény csalódást jelentene a sikeréhes, de tapasztalt társaságnak.

Elolvasom »

Philadelphia 76ers(7.) @ Miami Heat(2.) – 01:00

Jöhetnek az első kör párharcainak második mérkőzései. A helyszínek nem változtak, így a Heat hazai pályán növelheti tegnapelőtt szerzett előnyét a Sixers-szel szemben. Nos az első találkozó igen változatos játékot hozott, egyelőre mindkét gárda az alapszakaszban mutatottakkal megegyezően teljesített. A vendégeknek szükségük lenne Lou Williams mielőbbi formába lendülésére, valamint arra, hogy ne folyton csak kapaszkodniuk kellejen a mérkőzésen. Tudnak ők olyan szinten kosarazni, hogy megnehezítsék James-ék dolgát, még, ha a match-up-ok nagyon nem is kedveznek nekik. A vendéglátók legfőbb dolga egyelőre a konzisztencia elérése lenne, mindenképp fontos lenne számukra hozni ezt a derbit is, hiszen a jövőben nagy előnyük lehet abból, ha minél hamarabb végeznek ezzel a párharccal. Persze ehhez Iguodala-éknak is lesz néhány szavuk, láthatóan nem feltartott kézzel érkeztek ebbe a sorozatba Collins ifjonc tanítványai. A nagy hátrányuk az, hogy Wade-ék betörése ellen nincs egy igazi légi elhárítójuk, így jóval nehezebb megállítani a Heat-hez hasonló gárdákat. Nem hinnénk, hogy nagykülönbségű, de Miami siker várható.

Elolvasom »