Újabb, korábban bajnokesélyesnek tartott gárda hozta magát szinte lehetetlen helyzetbe - avagy a másik oldalról nézve a Miami Heat három szöget már bevert a Boston Celtics koporsójába, ma pedig hazai környezetben az utolsó, negyediket is hozzátehetik. Hogy miben bízhat a tavalyi döntős gárda? Abban, hogy előttük már nyolc másik csapat tudta véghezvinni a "lehetetlen küldetést", igaz, majd kétszáz próbálkozásból ez mondhatni, nem a legjobb arány. Nézzünk néhány olyan gárdát, melynek mégis sikerült!

Elolvasom »

Memphis Grizzlies(8.) @ San Antonio Spurs(1.) 103 – 110 – hosszabbítás után

A Spurs megúszta, hogy hazai pályán essen ki, összesen egy nyert meccsel a nyolcadik kiemelt ellen. No, de hogyan tették mindezt a texasiak? A két gárdától már megszokhattuk ebben a sorozatban, hogy kiélezett, izgalmas derbiket játszanak egymással, igaz legutóbb szó sem volt szoros találkozóról. Ahhoz képes, mennyire rossz helyzetben kezdték ezt a találkozót, minden fegyverüket bevetve sem tudták leszakítani a hajtós Memphist, sőt, a harmadik negyedben jött a vendégektől a szokásos szigorítás védekezésben, ami meg is hozta gyümölcsét, hiszen onnantól inkább az ő kezükben volt a mérkőzés sorsa. A festékben már megint csúnyán helybenhagyott SAS három egységnyi hátránnyal fordult az utolsó percre. Hill ziccere után csak egy volt közte, ám Randolph visszaállította a differenciát egy középtávolival. Alig 14 szekunduma maradt Popovich-éknak, hogy kitaláljanak valamit, egy gyors kettessel álltak elő, majd jöhetett a falt. Randolph lett a sértett, be is vágta mindkét kísérletét, újra alkotnia kellett valamit a San Antoniónak. Csakhogy porszem került a gépezetbe. A 33 ponttal záró Ginobili egy igen emberes távolit szórt be kiesve a pályáról, de kiderült, hogy egy hajszálnyival rálépett a triplavonalra, maradt 2 másodperc és egy pont a Grizzliesnek. Randolph megint odaállhatott a vonalra és most sem remegett meg a keze. Ha konferencia elsőként kiesésre állsz a playoff első körében, kinek add a labdát 1,7 szekundummal a végső dudaszó előtt három pontos hátrányban? Hát persze, hogy egy újoncnak! Neal nem hezitálhatott, védővel együtt verte be a triplát, jöhetett a hosszabbítás! Ott annak rendje és módja szerint előnyben volt a megmenekült csapat, Parker és Hill lezárták a derbit, tehát vehet egy nagy levegőt a Spurs, és nekivághat a nagy menetnek Memphisben holnapután.

Philadelphia 76ers(7.) @ Miami Heat(2.) 1. kör, 5. mérkőzés – 01:00

Legutóbb Philadelphiában az volt a kérdés, hogy tud-e söpörni a párharcban a Heat, ezt végül egy 10 – 0-s záró rohammal elkerülte a Sixers. Ebből már az is kiderülhetett, hogy a Miami éppen azt nem tudta véghezvinni, amit egyébként az alapszakaszban is csak nagyon ritkán. Lezárni egy szoros meccset a végjátékban. Most egy párharcot kéne nekik, tehát a nyomás csak rajtuk van, annak ellenére, hogy ez élethalál mérkőzés a vendégek szemszögéből. A Philly múltkori diadalával már megtette, amit megkövetelt a haza, a többi csak hab lenne a tortán. Ha ilyen felfogásban kosaraznak és emellett koncentráltak lesznek, megnehezíthetik a James-ék dolgát, azt csak nagyon nehezen tudnánk elképzelni, hogy egy bravúrgyőzelmet aratnának ma este idegenben. Elolvasom »

Indiana Pacers(8.) @ Chicago Bulls(1.) 90 – 96

A PO mezőnyébe a legjobb, illetve a legrosszabb mutatóval bekerült gárdák másodszor vehették fel a harcot egymás ellen, a helyszín még mindig Chicago volt. Nos, azok után, hogy a Bulls kínkeservesen tudta csak lehajrázni a Pacers-t két nappal korábban, ez alkalommal sokan, joggal gondolták előzetesen, hogy a jelentősen komolyabb játékerőt képviselő ligaelső képes lesz bedarálni a vendégeket és egy magabiztos sikert aratnak. Ehhez képest megint az Indiana kezdett jobban, az első félidőben az ő kezükben volt a meccs, ahogy legutóbb is. Annyiban változott a felállás, hogy nem csupán az extra kosarak vitték előre Granger-éket, ráadásul Hansbrough-nak most messze nem ment annyira, mint a nyitó derbin. A sokat kritizált Boozer viszont összeszedte magát és kipréselt magából egy 17, 16-os dupla-duplát, ráadásul védekezésben is teljesen más felfogásban küzdött a múltkorihoz képest. A lelkesen játszó Pacers elvesztette az addig remeklő Collison-t, aki rosszul fogott talajt (operatőrt a palánk alatt), igaz a helyére álló Price 13-ig jutva jó beugrónak bizonyult. Még a mellőzött Ford is beállt, dobott is a harmadik negyed végén egy félpályán túli buzzer-t, amivel egalizált csapata. Semmi nem dőlt el tehát a záró szakaszra sem, sőt, a vendégek megint magukhoz vették a kezdeményezést, ám Rose újfent hatalmasat játszott, a végül 36-ot szóró kisembert vasdoronggal sem lehetett volna eltántorítani, ráadásul Korver az első találkozóhoz hasonlóan most is dobott egy gyakorlatilag meccslezáró triplát a végjátékban. Érdekesség, hogy lepattanózásban elképesztő fölényben voltak a hazaiak, 57 – 33-ra hozták ezt a külön csatát, ennek fejében a végeredmény gyakorlatilag érthetetlenül szoros lett. A felek tehát a kiegyenlített küzdelem ellenére is kétmérkőzéses Bulls előnnyel költözhetnek át Indianapolisba.

Philadelphia 76ers(7.) @ Miami Heat(2.) – 01:00

Jöhetnek az első kör párharcainak második mérkőzései. A helyszínek nem változtak, így a Heat hazai pályán növelheti tegnapelőtt szerzett előnyét a Sixers-szel szemben. Nos az első találkozó igen változatos játékot hozott, egyelőre mindkét gárda az alapszakaszban mutatottakkal megegyezően teljesített. A vendégeknek szükségük lenne Lou Williams mielőbbi formába lendülésére, valamint arra, hogy ne folyton csak kapaszkodniuk kellejen a mérkőzésen. Tudnak ők olyan szinten kosarazni, hogy megnehezítsék James-ék dolgát, még, ha a match-up-ok nagyon nem is kedveznek nekik. A vendéglátók legfőbb dolga egyelőre a konzisztencia elérése lenne, mindenképp fontos lenne számukra hozni ezt a derbit is, hiszen a jövőben nagy előnyük lehet abból, ha minél hamarabb végeznek ezzel a párharccal. Persze ehhez Iguodala-éknak is lesz néhány szavuk, láthatóan nem feltartott kézzel érkeztek ebbe a sorozatba Collins ifjonc tanítványai. A nagy hátrányuk az, hogy Wade-ék betörése ellen nincs egy igazi légi elhárítójuk, így jóval nehezebb megállítani a Heat-hez hasonló gárdákat. Nem hinnénk, hogy nagykülönbségű, de Miami siker várható.

Atlanta Hawks @ New Jersey Nets 101 – 107 – hosszabbítás után

 Miután remek rajtot vett a sokra taksált Atlanta, sokan azt gondoltuk, számolni kell velük a keleti élmezőnyben és alapszakasz menő csapatként bármi kisülhet szezonjukból. Megtörtént a várva várt váltás a kispadon, jött a villámrajt, de aztán valami elveszett. A Hawks annyira ritmust vesztett, hogy vissza se talál egyelőre a győzelem ösvényére. Miután egy nappal korábban lesöpörték őket hazai pályájukról, joggal volt várható, minden dühüket beleadva verik porrá idegenben a New Jersey-t. Ellenben valami mást láthattunk a két csapat találkozóján tegnap este. A jól koncentráló és pontosan kosárlabdázó Nets végig kezében tartotta sorsát, Brook Lopez 32 pontot dobva azt csinált a festékben Horfordékkal, amit csak akart. Az utolsó percnek 5 pontos előnnyel ment neki a hazai csapat, de jött az összesen 21 pontig jutó Crawford és egy labdaszerzést követően felhozta csapatát egy triplával. A túloldalon megint hibáztak a rutintalan vendéglátók, Joe Johnson pedig faltot tudott kiharcolni támadásban, két büntetőjével kiegyenlített. A 27 pontos Devin Harris még egy hármassal lezárhatta volna a derbit, de végül kimaradt a kísérlet. Jöhetett a ráadás! Itt már nem akart ugyanabba a hibába esni a Nets, mint a rendes játékidőben, Harris magához vette az irányítást, betört, triplát dobott, ráadásul a Hawks utolsó rohamát egymaga állította meg azzal, hogy a kosárra törő Smithet támadóhibára kényszerítette. A Hawks ezzel utolsó kilenc meccséből hetet elvesztett, úgy látszik, Larry Drew nem az az ember, aki átlendíti a holtponton Bibbyéket. 

Phoenix Suns @ Atlanta Hawks 118-114

A nap legpörgősebb meccsén a 2-3-mal álló Suns látogatott a tegnapi estéig hibátlan Atlantához. A mérkőzés elején rögtön tudatosították is az ellenfélben, hogy nem feltartott kézzel jöttek és egy 11-0-ás rohanással közel tíz pontos előnyre tettek szert az első negyedben, ám a Hawks reagált, így két pont maradt a felvonás végére a különbség. A második negyedben  a Suns cseréinek, főleg Jared Dudley megalkuvást nem tűrő és szokatlan módon ponterős játékának köszönhetően elhúztak a Hawkstól, szinte csak Al Horford tartotta a reményeket. Ekkor a Sólymok 12 hármas kísérletükből egyet sem tudtak értékesíteni. A harmadik negyed úgy kezdődött, hogy a Suns el is döntheti akár a meccset. Nash jó passzait és Jason Richardson pontos dobásait követően 19 pontos vendég előnyt mutatott a tábla, amikor valami bekattant a hazaiknál. Sorozatban hat hármast küldtek a helyére(legfőképpen Bibby és az egész meccsen jól játszó Joe Johnson volt ebben a vezér) és néhány kettessel karöltve többször is megközelítették két pontra a Phoenixet. Egyenlíteni azonban csak a negyedik negyed végefelé sikerült és mindig jött rá egyből válasz az idegtépő végjátékot pedig ők bírták kevésbé. Steve Nash pontosan büntetőzött, a Hawks pedig sorozatban hagyta ki a helyzeteit(egyenlítési lehetőségnél például Horford kezéből csúszott ki a támadópattanó, pedig senki nem zavarta), így a Suns már 50%-on és nincs hibátlan keleti csapat.

Öt nap.Ennyit kell még kibírnia a kosárlabda szerelmeseinek és szerdán hajnali 01:30-kor elindul az NBA 2010-2011-es szezonja. Nem túlzás azt állítani, hogy hosszú idő óta a legmozgalmasabb nyár volt az idei, hiszen a szabadügynök piacon talán még sosem volt ilyen minőségű és mennyiségű választék. Mivel a játékosok nagy része új csapatot választott magának, az erőviszonyok rendesen átalakultak. Ebben a hat részes blogsorozatban előbb kelet, majd nyugat 3-3 divízióját tekintjük át a szezon kezdetéig.