Kéthetente megvizsgáljuk hogyan állnak a csapatok. Következzen az első felvonás.

1. Miami Heat (8-1): A floridai alakulat nagyon bekezdett az idén, és a mérlegük még úgy is majdnem makulátlan, hogy hol Wade-t, hol Jamest + Wade-t kellett nélkülözni. Külön bónusz jár Chris Bosh megtáltosodása miatt. Lerohanásokban egyelőre verhetetlenek, de egy komolyabb zóna ellen néha elfogy a tudomány (Atlanta).

2. Oklahoma City Thunder (8-2): Az OKC egyelőre hozza azt a formát, amit a tavalyi eredményei alapján elvártunk, azaz egyértelműen contender státuszban díszeleg a nyugati főcsoport élén. Durantulla továbbra is megállíthatatlan, és a kezdősor Hardennel kiegészülve összességében sokkal egyenletesebb formát mutat.

Tegnap este lezárult az alapidény, így kissé eltérünk a hagyományos értékeléseinktől és kicsit az egész évadra kivetítve vizsgáljuk meg a klubok szereplését, ugyanakkor a sorrendállítás most sem maradhat el. Továbbá azt is latba vesszük, kiknek és milyen esélyeik lehetnek a folytatásban. Nézzük, hogy is néz ki a mi listánk 82 mérkőzés után és a rájátszás előtt!

1. (előző helyezés: 2.) Chicago Bulls (62 – 20)

Tartja a mondás, mindig a végén kell az élen állni. A Bulls ebben a szezonban egyszerűen elképesztő stabilitást mutatott, gyakorlatilag hullámvölgy nélkül csinálták végig ezt a periódust Rose-ék. Tavalyhoz képest 22 győzelemnyit javultak, ami dicséretes adat. Nem elsősorban a számszerű javulás miatt, hanem mert egy amúgy sem rosszul szereplő gárdából tudott kihozni Thibodeau sokkal többet, mint elődje (Del Negro). Már fejtegettük az utóbbi epizódokban, hogy rendkívül könnyű a sorsolásuk az utolsó hónapra, de talán a legvérmesebb szurkolók sem azt várták, hogy alapszakasz-győztesként fognak zárni kedvenceik. Pedig így lett, a hozzájuk képest helyenként több, mint 10 meccsnyi előnyben lévő Spurs bukdácsolt egy sort, a Szeles Város alakulata pedig csak azt tette, amit október vége óta. Minden este ugyanazzal az elszántsággal és precizitással kosaraztak. Egy 9 – 0-ás etappal zárták le ezt az időszakot, melynek közepén a Boston Celtics alapos elverése volt a csúcspont. Az akkor főcsoport elsőségről döntő találkozón bemutatták azt a csapatvédekezést, ami miatt Thibodeau minden bizonnyal Év Edzője díjjal lesz honorálva. Gondjaik természetesen nekik is vannak, hiszen Brewer és Noah is kisebb sérüléssel küszködnek, de az első körben így sem jelenthet nekik komoly akadályt a Pacers.

Utolsóelőtti alkalommal jelentkezünk, hiszen már csupán két hét és kezdődik a rájátszás! Felállítjuk megszokott sorrendünket, melynek rögtön az élén komolyabb változások történtek a legutóbbi epizódunkhoz képest. Egy kivételes szezon végéhez közelítünk, melyben még mindig több dolog kérdéses, annyi bizonyos, hogy ez a 14 nap is bőven szolgált tanulsággal. Nézzük a listánkat és az érveket!

1.(előző helyezés: 2.) Los Angeles Lakers (53 – 20)

Bő egy hónappal ezelőtt felfoghatatlanul távol állt a címvédőtől erősorrendünk első helyezése, ám úgy gondoljuk, erősen indokolt őket ebbe a pozícióba helyezni. Az All-Star szünet óta még mindig csupán egy alakalommal tudták őket legyőzni, igaz az utóbbi két hétben kizárólag hazai pályán kellett megmérkőzniük az ellenfelekkel. Egy kivétellel simán hozták is ezeket, ám azaz egy derbi még sokáig emlékezetes marad, hiszen egy háromhosszabbításos thriller kellett a Suns leküzdéséhez. Amit játszanak, már nagyjából tökéletes, az apró kivételt a kispad hullámzó produkciója jelenti. Bryant nagy formában, mi sem bizonyítja ezt jobban, hogy ő lett a hét játékosa a konferenciában, ám a csapat kiváló szereplése nem csupán neki köszönhető. Bynum egyre nagyobb stabilitást képes adni a palánkok alatt, sőt, még Ron Artest is elkezdte a szezont, ez így összességében nem sok jót jelent a riválisoknak. Csütörtök este a Dallas ellen szilárdíthatják meg második kiemelésüket, ráadásul a hirtelen bukdácsolni kezdő Spurs-t is elkaphatják, már csak 3 mérkőzésnyi a lemaradásuk.

Vészesen közeledik az alapszakasz befejezése, egyben a Playoff kezdete. A játékos-tranzakciók utáni erőviszony átrendeződések szépen lezajlottak, egyes élcsapatok már erősen tartalékolnak, míg mások most erősítettek bele a lehető legjobb pozíció megszerzésének érdekében. Csalóka lehet egy-két alakulat utóbbi szereplése, de ezekből is érdemes lehet következtetéseket levonnunk. Nézzük meg, cirka egy hónappal az utószezon kezdete előtt hogyan fest a mi sorrendünk!

1. (előző helyezés: 1.) San Antonio Spurs (54 – 13)

Nálunk és a ligában is hónapok óta ők állnak az élen, viszont esetünkben ennyi gondolkodás még nem előzte meg azt, hogy az első helyre rakjuk őket. Ennek az okai? Elsősorban az, hogy az elmúlt két hétben két rangadón is kiütötték őket, ami enyhén szólva szokatlan egy Popovich csapattól. Természetesen még mindig óriási (szinte behozhatatlan) előnyük van a főcsoportban, de nem lehet elmenni a Lakers és a Heat elleni hatalmas zakók mellett szó nélkül. Az igazsághoz hozzátartozik, hogy James-éket elképesztő magabiztossággal tángálták el hazai pályán a két kudarc előtt, ám ez csak még érdekesebbé teszi, hogyan is tudhattak 60 pontot „romlani” ellenük 10 nap alatt. Erre lehet két merőben különböző választ adni: 1. tartalékoltak és nem érdekelte őket, mennyivel maradnak alul. 2. Kijöttek a gyengéik és megtört bennük valami, amit egyébként 60 meccsen keresztül megtörhetetlennek hittünk. Mi ez a valami? Leginkább az, hogy a védekezésük abban az esetben képes csődöt mondani, ha a benti embereik nem jó napot fognak ki. Ezzel együtt a válaszok közül egyelőre jobb, ha az első opcióra támaszkodunk, hiszen bizonyítottak már eleget Duncan-ék, az igazi tánc majd csak április közepén kezdődik.

Túl vagyunk az idényfelező All-Star hétvégén, ráadásul a cserehatáridő is lezárult időközben. A kivásárlások szintén végbementek, tehát a fegyverkezési verseny igencsak a végéhez közeledik, ám ez az időszak bizonyos csapatoknál vihar előtti csendként zajlik le. Mások már most nekiindultak a rájátszásért folytatott öldöklő vagy elkeseredett harcnak. Ezeket a tényezőket is alapul véve, a már megszokott módon felállítjuk sorrendünket a bajnokság csapatai között.

1. (előző helyezés: 1.) San Antonio Spurs (49 – 11)

Bizony a ligát toronymagasan vezető Spurs-nél az alapszakasz 60. meccsén először történt meg az, amit a leginkább szerettek volna elkerülni. Tony Parker sérülése miatt nem futhatott ki a társakkal a Grizzlies ellen, ez pedig nem kis mértékben látszott meg Popovich fiainak játékán. Ilyenkor jön jól, hogy van 5 győzelemnyi előnyük az őket üldöző Dallas-szal szemben, illetve, hogy ha nem is hajtották szét magukat ebben az idényben eddig, de minden találkozóhoz kellő komolysággal tudtak hozzáállni, ebből kifolyólag elenyésző mennyiségű negatív meglepetést szolgáltattak. Mivel már csak alig több, mint 20 „forduló” van vissza a rájátszásig, ezért a hetekre elvesztett TP hiányában is komoly a fórjuk, más céljuk nem lehet, minthogy minél kevesebb energia befektetéssel tartsák meg a pozíciójukat, s közben egészségesek maradjanak. Sose jellemezte sok sallang a játékukat, ezután pláne nem fogja. Hiába nem mutatnak be eget rengető dolgokat, de az a csapatjáték, amit minden este képesek elővenni, még nagyon kifizetődő lehet számukra. Az utóbbi kéthetes periódust egy Bulls elleni bukással kezdték, majd az OKC, a Nets és a Memphis két vállra fektetése után az utóbbiaktól elszenvedtek egy kudarcot is. Kemény ellenfelek várnak rájuk, a Miami és a Lakers is Texasba látogat a héten.

Az All-Star hetében vagyunk és megejtjük szokásos listázásunkat. Élesedik a helyzet, érezhetően megkezdődött a nagy hajrá a rájátszás helyekért, ebből kifolyólag bizony láthatjuk, hogy olyan csapatok, melyeknek pozíciója biztosnak tűnt az első nyolc között, nagyon könnyen hoppon maradhatnak, ha nem kapcsolnak időben. Nézzük, hogyan fest az állás az alapszakasz utolsó harmadának megkezdése előtt nem sokkal!

1. (előző helyezés:1.) San Antonio Spurs (46 – 9)

Rodeo Road Trip. Ez volt talán az utolsó tényező, ami veszélyeztethette volna az idén elképesztően egyenletesen teljesítő Spurs első kiemelését. Mivel holnap a 9 találkozóból álló túra utolsó helyszínére érnek Chicagóban, elmondhatjuk, hogy mivel eddig 6 – 2-vel abszolválták a feladatot, gyakorlatilag csak a sérülés faktor maradt, ami változtathat jelenlegi helyezésükön a rájátszás kezdetéig. Az egész februárban csak utazó gárda két meglepőbb vereséget ugyan elszenvedett ebben a periódusban (Portland, illetve Philadelphia), ám Los Angeles-i diadaluk alighanem kiegyenlíti a számlát. Ha a Bulls vendégeként is W-vel távoznak, az már csak a hab lesz a tortára, hiszen 7 kudarccal van kevesebbjük, mint az őket követő Dallas-nak, majd négy hónappal a bajnokság kezdete óta még mindig 10-nél kevesebbszer tudták őket legyőzni. Mivel a mögöttük lévőknek nem éppen könnyed a sorsolása a továbbiakban, alighanem erőlködniük sem kell Duncan-éknek, hogy a Playoff-ban végig náluk lehessen a pályaelőny. Érdekes, de nem véletlen, hogy tapasztalt mesterük mindezek ellenére folyamatosan azt nyilatkozza, hogy nem az övé a liga legjobb csapata, okosabbak velük kapcsolatban már csak második – harmadik kör tájékán leszünk, addig aligha kell kimutatniuk többet a foguk fehérjét.

Eljött az idő, felállítjuk kéthetente esedékes rangsorunkat, közben erősen igyekszünk indokolni. Talán ez alkalommal lesz a legnehezebb dolgunk, hisz jó pár csapat visszavett a tempóból, ki spórolási szándékkal, ki motivációs problémák miatt, ki pedig pusztán azért, mert lehet, hogy eddig tartott az üzemanyag készlete erre az idényre. Lássuk, szerintünk ki hogyan is áll ezek tekintetében!

1. (előző helyezés: 1.) San Antonio Spurs (40 – 8)

Az első helyhez ebben a pillanatban kérdés sem férhet, Popovich csapata utcahosszal vezeti a ligát, főcsoportjában gyakorlatilag csoda kellene, hogy a hátralevő 34 forduló alatt befogja a Spurs-t bármelyik üldöző is. A texasiak legnagyobb előnye ebben az évadban, hogy kulcsjátékosaiknak nem kell sérülésekkel bajlódniuk az elmúlt szezonokkal ellentétben, plusz a gárda képes egy nagyon megbízható alapteljesítményt hozni minden egyes találkozóján. Ennek eredményeképp a nyerhető meccseiket a legritkább esetekben bukják el (nem úgy, mint a Lakers a Boston, vagy az Orlando). Igaz Bonnner az utóbbi időben sérültlistára került, ami egy árnyalatnyi nyomot hagyott a performanszukon, ám így is csak a nagyon feljövőben lévő Hornets ellen buktak idegenben, illetve tegnap este Portlandben kényszerültek vesztesen elhagyni a parkettet. Az igazsághoz hozzátartozik, hogy most indulnak a szokásos Rodeo Road Trip-re, ami azt jelenti, az előző napival együtt 9 alkalommal szerepelnek idegenben egyhuzamban, holnap máris a címvédőhöz látogatnak. Ha rápillantunk az előttük álló szériára, korántsem tűnik olyan vészesnek ez a sorozat, a Lakers-t leszámítva csak a Bulls számít valóban erős csapatnak a következő 8 ellenfél közül.

Rendhagyó kiadással jelentkezünk, ugyanis elérkeztünk az alapszakasz feléhez, így a mai számvetés nem csak az utóbbi két hét, de az egész eddigi történések értékelése is lesz egyben. Ahhoz képest, hogy az utóbbi kiadás után pár nappal a helyzet úgy állt, jelentősen átrendeződhet a sorrend, kisebb meglepetésre bizonyos dolgok visszaálltak a régi kerékváltásba, de természetesen így is történtek elmozdulások, lássuk!

1. (előző helyezés: 1.) San Antonio Spurs (35 – 6)

Listánk élén nem történt változás, pedig sokáig nagyon közeledett az üldözőboly, aztán mégis valahogy erősödni tudott a rutinróka egylet vezető helye. A legutóbbi kéthetes periódust egy vereséggel kezdték, a Boston ellen igen nagy csatában véreztek el idegenben, ám dicséretükre ki kell emelni, 60 százalék feletti dobóteljesítménnyel tudták csak őket két vállra fektetni (igaz Garnett nélkül játszott a C’s). Ez a kudarc akkor idei első negatív sorozatukat jelentette, sőt, kis híján Indiana-ban is buktáztak, hogy nem, az csak a hihetetlen végjátékbeli hajrájuknak volt köszönhető. Ám azzal a győzelemmel átlendültek a holtponton és jelen pillanatban 6 találkozó óta vannak nyerésben, utóbbi két fellépésükön igen magabiztosan diadalmaskodtak két rájátszás helyen lévő alakulat, azaz a Denver és a Dallas felett. Tény, ami tény, a tőlük jól megszokott csapatjáték most is működő fegyver, az ellenfeleknek rossz hír, hogy a szezon eleji másik meglepetésember (az egyik: Neal), Anderson hamarosan visszatérhet, ezzel tovább fog erősödni amúgy sem gyenge kispadjuk. Jelenlegi előnyük – 6 vereséggel van többje az őket követő Lakers-nek – kis túlzással behozhatatlan, jobb, ha mindenki tudja, a Spurs rendre erősebb alapszakasz második feleket hoz az első 41 meccshez képest. Elolvasom »

Bevett szokásunk szerint kéthetente jelentkező sorozatunk újabb epizódhoz érkezett. Ahogy az előző alkalommal említettük, bizonyos csapatokkal kapcsolatban tisztult a kép, ám ugyanakkor bőven akadt meglepetés erre az ünnepekkel telített két hétre is, vágjunk bele az értékelésbe!

1. (előző helyezés: 2.) San Antonio Spurs (29 – 5)

Újabb (vissza) váltás történt az élen, a ligaelső megint megkaparintotta erősorrendünk első helyét, köszönhetően tovább tartó remek formájának. Félelmetes belegondolni, hogy a tegnap este New Yorkban vereséget szenvedő Popovich alakulat 24 órával ezelőtti állás szerint a liga valaha volt negyedik legjobb idény első harmadát produkálta. A bonyolult mondat után értelmezzünk kicsit. Minden idők legjobb alapszakasz mérlegét a ’95 – ’95-ös Bulls produkálta (72 – 10), ők pontosan 15 évvel ezelőtt 29 – 3-as mérleggel büszkélkedhettek, ettől csak egy hajszállal maradtak el Duncan-ék, akik feltehetőleg cseppet sem törődnek ezzel a statisztikával, ám a liga többi csapatának elég figyelmeztetést jelent, a jelenlegi Spurs bizony az előzetes várakozásokkal szemben igazi bajnokesélyessé lépett elő. Októbert egy vereséggel, novembert szintén egy kudarccal, a mögöttünk álló hónapot pedig két buktával zárták, januárra pedig már megvan az egy vereségük. Természetesen tapasztalt mesterük is tudja, mindennél fontosabb, hogy egészségesen menjenek be harcedzett veteránjaik a playoffba, így Duncan teljesen limitálva van és sokat mondó jelenet volt a tegnap esti is, mikor 10 pontos hátrányban 3 perccel a lefújás előtt már leszedte ászait Popovich. Azért azt nem szabad elfelejtenünk, hogy Orlandoban kiadós verésben részesültek, intő jel lehet nekik, főként a 123 Magic pont miatt. Mentségükre szóljon, a Lakers ellen képesek voltak a javításra, nagyon magabiztosan verték a címvédőt. A Nagy Almában kapott 128 pont számukra negatív idénycsúcsot jelent, ám az újabb igazi erőfelmérő ma este következik, Kelet első helyezettje, azaz a Boston otthonába látogatnak.

Újabb két hét telt el a legutóbbi erősorrend felállításunk óta. Természetesen most is számos olyan esemény történt, ami billentette a papírformát, mellesleg megtörtént az első nagyobb csereügylet, ami három csapat közeljövőjét is merőben befolyásolni fogja. Ami még érdekesség, hogy picit szétszakadni látszik az élboly mindkét Főcsoportban. A karácsonyi rangadók előtt adunk egy kis iránymutatást.

1. (előző helyezés: 2.) Boston Celtics (22 – 4)

Övék a liga idei leghosszabb győzelmi sorozata (13), ami ráadásul jelen pillanatban is él. Ez még értékesebb mutatvány, ha belevesszük, Rondo meccsek óta harcképtelen, Shaq csak az Indiana ellen tért vissza, Perkins, West és Jermaine O’neal pedig az egész sorozat alatt civilben ült a padon. Habár nem sok komoly ellenfél akadt az útjukba mostanság, a magabiztosságuk példaértékű. A sérültek távollétében Pierce tripla-duplájával, a Knicks elleni rangadót eldöntő kettesével, illetve az egymás utáni két 10 gólpassz feletti meccsével a Hét játékosa díjat is kiérdemelte. Beszédes adat, hogy a Celtics játékosai közül öten(!!!) is életük legjobb dobószázalékú szezonjukat futják. Már most tetemes előnyük van a Keleti Főcsoport élén, mi több, az utánuk következő csapatokat (Miami, Chicago, Atlanta) már két-két alkalommal legyőzték. Karácsonykor az újjáépült Magic vár rájuk, ami azért igazi erőfelmérő lesz számukra a tucatellenfelek után. Elolvasom »

Elérkezett az idő szokásos rangsorunk felállításához, ilyenkor érdekes belegondolni, hogy egy ilyen ligában, ahol a csapatok heti 3-4 meccset is lejátszanak, 14 nap alatt mekkorát tud változni a helyzet. Most a leginkább fontos leszögeznünk, hogy a sorrendet több tényező is befolyásolja, úgy, mint a pillanatnyi forma, az adott csapat győzelmi mutatója, legutóbbi ellenfelei, de még akár a mutatott játékuk és a szembetűnő hiányosságaik is szerepet játszhatnak. Nézzük hát, hat hét elteltével hogyan is néznek ki az erőviszonyok!

  1. (előző helyezés: 2.) San Antonio Spurs (17 – 3)

Már két héttel ezelőtt is jogos lett volna, ha erre a helyre tesszük őket, ám most még úgy is ide kerültek, hogy 12-es győzelmi sorozatukat lezárva kikaptak hazai pályán a Dallastól és becsúszott egy nem várt zakó a Clippers ellen idegenben. Miután minden megfogalmazható kritikának hangot adtunk velük kapcsolatban, ismerjük el érdemeiket is! Duncanék jobbak, mint az elmúlt években bármikor, ők rendelkeznek a liga legprímább mutatójával és nem mellesleg nincs olyan mérkőzés, ahol le lehetne írni őket. Ez utóbbiról legtöbbet Minnesotaban mesélhetnének, Rambis csapatát idén másodszor is jelentős hátrányból vertek meg, ráadásul a kiállított Popovich nélkül. Az utóbbi két hétben ezen felül kétszer is legyőzték a Hornets csapatát, meglehetősen nagy magabiztossággal, ellenállhatatlan második félidei teljesítményekkel. Teljesen világos, hogy idén számolni kell velük a közvetlen élmezőnyben is, az ellenfeleknek további rossz hír, hogy a soron következő 11 találkozójukból 9-et hazai pályán fognak megvívni. 

Eltelt négy hét az alapszakaszból, két hete megnéztük, közvetlenül a rajt után hogyan is álltak az erőviszonyok. Most eljött az ideje, hogy újra összegezzünk és rangsoroljunk, szigorúan a csapatok teljesítménye és a saját meglátásaink szerint. Ennyi idő is elég volt arra, hogy hosszú pozitív és negatív sorozatok szülessenek, jelentősen keresztülhúzva az előzetes számításokat. Vágjunk is bele a listázásba!  

  1. (előző helyezés: 1.) Los Angeles Lakers (13 – 2)

     Bizony máris egy érdekesség, nem a jelenlegi legjobb mérlegű csapat áll az élen. Annak  ellenére sem, hogy az utóbbi két hétben volt verség sorozatuk is, igaz csak két meccsig tartó. A Suns, illetve a Nuggets elleni „szüzességvesztés” pont két olyan csapat ellen történt meg, akik az elmúlt két szezonban a leginkább meg tudták Nyugaton keseríteni a címvédő életét. A két buktával együtt is kijelenthető, idénre még Bynum nélkül is olyan erősségű rotáció állt össze, ami páratlan a főcsoportjukban, a padjuk pedig egyenesen fenomenális. A Blake – Brown – Barnes már meccseket döntött el, és ami még fontosabb, akármelyik rivális ellen papíron megnyert match-up. Támadásban elképesztőek, több, mint 112 dobott pontot átlagolnak,  továbbá Gasol sem csökkentett az idei tempón.  

Kéthetente jelentkező bejegyzésünk első felvonásaként megnézzük, kik milyen rajtot vettek, mennyire körvonalazódnak az erőviszonyok, kik az abszolút meglepetéscsapatok és kik, akik nagy csalódást okoztak az eddigiekben. Felállítottuk az első erősorrendet – két hét után valahogy így fest a helyzet az NBA ’10 – ’11-es idényében.

1.  Los Angeles Lakers (8 – 0)

A címvédő megingathatatlan. Mondhatjuk, hogy eddig nem találkoztak velük azonos súlycsoportban lévő együttessel, viszont magabiztosságuk lenyűgöző, mérlegük makulálatlan, 12 éve nem rajtoltak ilyen jól. Ráadásul Gasol eddig élete formáját mutatja, úgy néz ki, megérte a nyári pihenés. Blake, az új irányító telitalálat a javából, Matt Barnes is jelezte, nem vegetálni jött Los Angeles-be, ezen felül Bryant-nek továbbra is meg se kottyannak a sérülések és a műtétek. Megjegyezhetjük, hogy a sorsolásuk a nagycsapatok közül a legkönnyebb, de ez a minimum amit az utóbbi két év bajnoka kaphat a ligától „ajándékként”.

2.  New Orleans Hornets (7 – 0)

Na, ez ám a meglepetés! Miután Paul végigsírta a nyarat, sokan nem tippeltünk volna arra, hogy két héttel a rajt után is veretlen lesz a Hornets, arról nem is beszélve, hogy elejtett (nagy)vadai közt ott hever a Miami. Menetrendjük össze sem hasonlítható a címvédőével, de olyan stabil rájátszás csapatok, mint a Spurs, a Denver vagy a Bucks (kétszer is) fejet hajtottak már előttük. CP3 kiváló formában, Stojakovic-ot leszámítva mindenki egészséges, az újak, Ariza és Belinelli nagyon jól passzolnak a gépezetbe és Monty Williams, mint újonc edző sem tűnik egy elveszett léleknek. Nem csodálkoznék rajta, ha ezen rangsorban sokkal a későbbiekben sem csúsznának lejjebb, reális elvárás lehet tőlük a nyugati 1-4. hely valamelyike.